Efter att fyra personer erkänt sig skyldiga i ett av de största mutfallen i modern amerikansk biståndspolitik riktas strålkastarljuset mot den numera nedlagda biståndsorganisationen USAID.

Korruptionsfallet är ännu en bekräftelse på att DOGE-reformen inte handlade om politik utan om kontroll, ansvarsutkrävande och att stoppa missbruk av skattebetalarnas pengar.

USAID, den federala biståndsorganisationen som länge kritiserats för bristande tillsyn, bedrägerier och slöseri, är i gungning efter att fyra personer erkänt sig skyldiga i en mutskandal värd mer än 550 miljoner dollar.

Nu svarar Trump-administrationen med en omfattande revision och utredning av statliga kontrakt som går tillbaka till 2010. Fox News rapporterar om fallet.

Korruptionsnätverk

Enligt ett pressmeddelande från justitiedepartementet har Roderick Watson, som var ansvarig för kontrakt på USAID, sålt inflytande till privata entreprenörer i utbyte mot gåvor, kontanter och personliga tjänster sedan 2013.

De två huvudaktörerna i fallet var Walter Barnes, ägare av bolaget Vistant, och Darryl Britt, ägare av Apprio. Båda ska ha använt sig av en mellanhand, Paul Young, som dolde överföringarna via bulvanföretag och falska fakturor.

Totalt påstås Watson ha fått mer än 1 miljon dollar i personlig vinning, samtidigt som han säkrade kontrakt värda hundratals miljoner dollar för Vistant och Apprio. Följande är några av de förmåner som Watson fick i utbyte mot kontrakt:

• Kontanter
• kontanter och dolda banköverföringar
• Laptops och mobiltelefoner
• VIP-biljetter till NBA-matcher
• En bröllopsfest på en exklusiv country club
• Avbetalning på två bolån
• Fiktiva jobb för familjemedlemmar

Roderick Watson, Daryl Britt och Walter Barnes har erkänt sig skyldiga till mutbrott och bedrägeri och riskerar flera års fängelse.

I ett pressmeddelande från DOJ erkände sig fyra män skyldiga till mutbrott, däribland en USAID-tjänsteman och tre företagsledare. USAID-tjänstemannen Roderick Watson fick närmare 1 miljon dollar för att ge cheferna kontrakt värda 550 miljoner dollar. Watson riskerar 15 års fängelse och… pic.twitter.com/Z68cvem3EA

– Robbie Mouton (@mcgmouton57) 13 juni 2025

Vistant var redan svartlistad av USAID

Så sent som i november 2023 tilldelade USAID Vistant ett gemensamt projekt värt upp till 800 miljoner USD för att bland annat arbeta med migrationsinitiativ i Centralamerika. Detta skedde under samma period som den dåvarande vice presidenten Kamala Harris var ansvarig för att hantera migrationskrisen.

Några dagar efter tilldelningen svartlistades Vistant av USAID med hänvisning till ”bristande affärsintegritet”. Efter att bolaget stämt regeringen återinfördes dock kontraktet och Vistant tilldelades även 10.000 USD i kompensation.

Trumpadministrationen reagerade starkt och beskrev fallet som ett haveri i kontrollrutinerna.

Fördömande av Trump och Elon Musk

Skandalen kommer i kölvattnet av att USAID var en av de myndigheter som påverkades mest av DOGE-reformen, en kostnadsbesparings- och effektiviseringskampanj som leddes av Trump och Elon Musk.

Som ett resultat av reformen lades 83% av USAID:s program ner eller flyttades till utrikesdepartementet. Den 3 februari förvisades anställda från huvudkontoret och organisationens webbplats togs ned.

En lista över skandalösa biståndsprojekt som USAID har finansierat

Åtgärderna mötte starkt motstånd: flera kongressledamöter demonstrerade utanför USAID-byggnaden och musikerna Bono och Bill Gates varnade för att nedskärningarna skulle kunna leda till över 300.000 dödsfall. Flera medier beskrev reformen som destruktiv.

Nedskärningarna i DOGE rapporterades brett i norska medier och möttes av stark kritik. Samtidigt har uppslitande fall som berör norska arbetare, såsom uppsägningarna på skeppsvarvet Brødrene Aa, där 170 anställda är utan lön och semesterersättning från NAV, fått mycket mindre uppmärksamhet i den nationella pressen. Händelsen täcks huvudsakligen av Dokument.

Granskning och nya utredningar

Efter avslöjandena om Watson och Vistant har SBA:s administratör Kelly Loeffler beordrat en fullständig genomgång av alla kontrakt som tilldelats genom Small Business Administration sedan 2010. Detta sker i samarbete med justitiedepartementet och Office of Inspector General.

Enligt Loeffler visar fallet på strukturella svagheter i administrationen och ett behov av att återställa förtroendet för hur offentliga medel spenderas. Hon anser att det finns ett behov av att rensa upp i kulturer och praxis som har möjliggjort oegentligheter och oacceptabelt inflytande.

USAID-skandalen omnämns nu som en symbol för Trump-administrationens motivering till DOGE-reformerna: att åtgärderna handlade om mer än politik, de handlade om kontroll och ansvar.