Vänsterorienterade Jimmy Kimmel återvände till tv-rutan på tisdagen med rekordhöga tittarsiffror, trots en bojkott från delar av distributionsnätet.

President Donald Trump reagerar starkt på ABC:s återinförande av komikern och varnar för en eventuell stämning mot mediejätten, skriver NTB.

Ett firande i utvalda kretsar

Trots att stora TV-bolag som Nexstar och Sinclair fortfarande vägrar att sända programmet nådde ”Jimmy Kimmel Live!” sina högsta tittarsiffror på ett decennium med över 6,2 miljoner TV-tittare. På sociala medier har Kimmels öppningsmonolog spelats tiotals miljoner gånger, vilket tyder på en massiv mobilisering av hans följare.

Siffrorna ses av många som ett tecken på att medieetablissemanget samlas kring en av sina egna efter kontroverserna.

Från försvar till attack

Kimmel öppnade sändningen med en känslomässig försäkran om att han aldrig menade att trivialisera mordet på Charlie Kirk.

— Det var aldrig min avsikt att trivialisera mordet på en ung man, sa en gråtmild Kimmel.

Men tårarna försvann snabbt och det dröjde inte länge innan Kimmel gick vidare till en förnyad attack på president Donald Trump, som han anklagade för att systematiskt mobba och stämma journalister för att kväva en fri press.

Trump slår tillbaka

Presidenten tog inte lång tid på sig att svara. I ett inlägg på Truth Social kallade han ABC ”Fake News” och uttryckte sin förvåning över att Kimmel var tillbaka i luften.

— Det är helt obegripligt att ABC Fake News gav Jimmy Kimmel sitt jobb tillbaka, skrev Trump.

Han följde upp med ett direkt hot om rättstvist mot ABC och dess moderbolag Disney och pekade på en tidigare uppgörelse med ett annat medieföretag som bevis på att sådana konfrontationer kan vara lukrativa.