I Washington florerar rykten om vem som lurade vem i en fälla efter nedstängningen av statsapparaten.

Detta skedde efter att Donald Trump och den republikanska majoriteten i kongressen vägrat att anslå en och en halv biljon dollar extra för att bland annat betala för fri sjukvård för illegala invandrare. Demokraterna ville också tvinga Trump att upphäva de nedskärningar som infördes i ”Big Beautiful Bill”, som Trump undertecknade den 4 juli i år.

Demokraternas ledare i senaten och representanthuset, Chuck Schumer och Hakeem Jefferies, vägrade att stödja en budget som bara fortsatte den utgiftspolitik som Republikanerna och Demokraterna kommit överens om tidigare i år. Det krävdes 60 röster i senaten för att få igenom den förra budgeten, men bara tre demokrater röstade för och förslaget föll.

Situationen nu är att ett antal offentliga utgifter inte längre kan täckas. Det innebär till exempel att de väpnade styrkorna inte kommer att få ut sina löner efter den 15 oktober. Detsamma gäller för ett stort antal andra offentliganställda, medan sociala program kommer att fortsätta att finansieras.

Man undrar om Demokraterna tänkte på det, men som ett resultat av nedstängningen har de nu överlämnat makten till presidentens Office of Management and Budget (OMB), som nu måste besluta vilka statliga utgifter som är ”nödvändiga” och vilka som inte är det och därför kan skäras ned.

Det ryktas att OBM:s VD Russell Vought har förberett sig för denna situation under lång tid och är redo att avveckla statliga verksamheter som Trump och Republikanerna länge har tittat snett på. Resultatet kommer att bli massuppsägningar inom den offentliga sektorn – främst av anställda som historiskt sett röstar på Demokraterna. Trump kan nu göra nedskärningarna i den offentliga sektorn permanenta, vilket han utan tvekan är mer än villig att göra.

Konservativa kommentatorer noterar att Demokraterna har gått i en fälla med sina utpressningsförsök, som de kommer att få svårt att ta sig ur, eftersom det finns små utsikter att Republikanerna kommer att böja sig för deras krav på ökade offentliga utgifter.

Vad kan ha fått Demokraternas minoritetsledare i senaten, Chuck Schumer, att sätta sig i en sådan ohållbar position? Svaret är att han är livrädd för sin egen vänsterflygel, ledd av den socialistiska kongressledamoten Alexandria Ocasio-Cortez, som hotar att kandidera mot honom i primärvalet inför nästa senatsval i New York.

Få tvivlar på att den vackra AOC kommer att kunna slå den gamle och aningslöse Schumer i en delstat där vänstern är på frammarsch och där USA:s tidigare Big Apple, New York City, är på väg att välja sin första kommunistiska borgmästare i form av den högljudda och ständigt leende Zohran Mamdani.

Ocasio-Cortez har redan förödmjukat Schumer genom att meddela att om de republikanska senatorerna vill förhandla så är de välkomna till hennes kontor. Maktkampen i det Demokratiska partiet kunde inte vara mer upphettad.

De blanka vapnen har dragits och det ska bli intressant att se vem som överlistar vem.