USA säger att underrättelsesamarbetet mellan två långvariga allierade kan skadas av Storbritanniens underlåtenhet att åtala misstänkta kinesiska kollaboratörer.

Vita huset ogillar Keir Starmers underlåtenhet att åtala två misstänkta kinesiska spioner. Den ”speciella relationen” mellan Storbritannien och USA hotas på grund av USA:s missnöje med informationsutbytet mellan de två länderna. Den brittiska regeringen har inte kunnat lägga fram bevis för att Kina utgör ett hot mot nationell säkerhet efter avslöjandena om Cash och Berry. Denna skandal har väckt förvånansvärt lite intresse i Norge och Sverige. Washington tar dock frågan på stort allvar, enligt The Times.

Starmer pressas om kinesisk spionage

En högt uppsatt tjänsteman i Trump-administrationen säger:

– USA har varnat sina allierade för det kinesiska hotet mot vår gemensamma nationella säkerhet sedan president Trump tillträdde 2017. Den amerikanska regeringen är extremt försiktig när den delar information med utländska regeringar som är utsatta för fientlig påtryckning och påverkan. Vi är särskilt försiktiga i jurisdiktioner där våra fiender kan agera ostraffat.”

Trump-administrationen har tidigare varnat Downing Street för att tillåta att en ny kinesisk megambassad byggs nära känsliga finanscentrum i London. USA:s president Donald Trump ska ha tagit upp frågan med Starmer personligen.

Medan Starmer mjuknar upp den brittiska hållningen gentemot Kina, återupptog Trump på fredagen handelskriget med Peking genom att höja tullarna till 130 procent efter att Kina blockerat exporten av viktiga mineraler som används inom försvars- och teknikindustrin.

The Times pekar också på andra utvecklingar:

• En kabinettsminister sa till allierade att spionagefallet måste läggas ner för att blidka Kina, annars skulle det inte bli några fler investeringar. En sa att det skulle vara ”helt obegripligt” om regeringen hade gett efter för ”kinesiskt tryck och mobbning”, medan en annan var ”förvirrad och osäker” på varför fallet lades ner.
  Jonathan Powell, Storbritanniens nationella säkerhetsrådgivare, fortsatte att kritiseras för sin påstådda roll i fallets kollaps.
• Tio källor hävdade att Powell hade drivit igenom Chagosöarna-avtalet, vilket innebär att Storbritannien avstår från territoriet till Kinas allierade, Mauritius.
  Powell var listad som medlem på webbplatsen för 48 Group Club, en nätverksorganisation vars uttalade mål är att ”koppla Kina till världen” och som hade nära band till det kinesiska kommunistpartiet.