”Nästan alla tyska städer står på randen till konkurs”, varnar Essens borgmästare Thomas Kufen (CDU). Detta gäller hela Tyskland.

I en intervju med Bild den 24 november varnar Kufen för att ”alle Städte mit dem Rücken an der Wand stehen” (alla städer står med ryggen mot väggen) och att ”so gut wie jede deutsche Stadt inzwischen vor der Pleite steht” (praktiskt taget alla tyska städer nu står på randen till konkurs).

Endast två procent av kommunerna i Nordrhein-Westfalen har balans i sin ekonomi

Enligt Kufen är detta en nationell kris som drabbar alla regioner och politiska färger. Han efterlyser omedelbara åtgärder på både federal och delstatlig nivå.

Essens planerade överskott på 1,7 miljoner euro för 2025 har förvandlats till ett underskott på 123 miljoner euro. Den främsta orsaken är exploderande kostnader: sociala utgifter, utbildningsbidrag, flyktingboende och integration – som ofta överförs från federal till lokal nivå – har skjutit i höjden. Personalkostnaderna har ökat till följd av löneuppgörelsen inom den offentliga sektorn.

Nationellt uppskattas underskottet för alla tyska städer till 30 miljarder euro 2025, en ökning från 24 miljarder euro föregående år – det högsta sedan återföreningen. Av Nordrhein-Westfalens 396 kommuner är det bara tio som har balans i sin ekonomi.

Dramatisk budgetkatastrof i tyska städer – konkursvågen rullar in 🚨

Till och med Essens borgmästare Thomas Kufen (CDU) slår nu larm öppet: ”Nästan alla tyska städer står på randen till konkurs.” Han talar om en ”farlig” situation som är… pic.twitter.com/7DBDolVW3N

— 爪卂ㄒ丂ㄩ卄丨爪乇 Stadtbildplanerin 🏙️ (@Shinsho_ni) 20 november 2025

Ekonomin är inte längre ett problem endast för svaga kommuner; även rika städer som München och Stuttgart inför strikta restriktioner. Endast nödvändiga utgifter som socialbidrag, löner och katastrofberedskap prioriteras. Utgifter över 5.000 euro kräver särskilt godkännande. Investeringar i infrastruktur har frysts.

Kufen varnar för att krisen hotar själva välfärdsstatens existens:

”Wir müssen darüber reden, was wir machen können, damit unser Sozialstaat nicht selbst zum Sozialfall wird” (vi måste diskutera vad vi kan göra för att förhindra att vår välfärdsstat själv blir ett socialfall).

Resultatet kan bli brist på dagisplatser, mörka gator och underfinansierade skolor – vilket kan undergräva förtroendet för samhället.

”Das ist gefährlich” (det är farligt).

Den federala skuldlättnaden är otillräcklig. Kufen efterlyser ”weniger Bürokratie, leichtere Vergaben, weniger Vorgaben” – mindre byråkrati, enklare överföringar och färre regler – för att maximera resurserna.

Ekonomen Marcel Fratzscher från DIW Berlin anser att krisen är ett resultat av minskade skatteintäkter på grund av energikrisen och ökade kostnader i samband med migranter. Han varnar för att om reformer inte genomförs kommer det att leda till kommunalt sammanbrott.