Bakom den officiella förklaringen till den amerikanska militär uppbyggnaden i Karibien – kampen mot narkotikasmuggling och gränsöverskridande brottslighet – pekar flera observatörer och kommentatorer på en annan aktör: den lilla venezuelanska ön Isla de Margarita.

Denna ö kan vara den dolda drivkraften bakom Pentagons växande närvaro i regionen. Dess betydelse för nationell säkerhet sträcker sig långt bortom kokainkartellerna.

Träningsbas för Hezbollah

Sedan Donald Trump tillträdde i januari 2025 har USA intensifierat sina operationer i Karibien, bland annat genom ökade patruller från Puerto Rico och attacker mot smugglarnätverk. Pentagon har rapporterat framgångar i form av attacker mot narkotikabåtar och ”eliminering” av ”narkoterrorister”.

Men som Jason Lewris, analytiker vid Parcl Labs, påpekar i en tråd med tio inlägg på X, kan detta vara ”toppen av isberget”. Han hävdar att smugglingstransporterna nu används för något ännu farligare: att transportera terrorister till USA.

Isla de Margarita är ett populärt semestermål utanför Venezuelas kust. Den har 500.000 invånare, men den har också en mörkare sida. Sedan 2013 eller tidigare sägs den ha fungerat som träningsbas för Hezbollah, den iranstödda libanesiska terroristorganisationen.

Vid en utfrågning i representanthuset den 20 mars 2013 informerades lagstiftarna om att Isla de Margarita (Margaritaön) användes av Hizbollah för att träna venezuelanska kartellmedlemmar.

Detta samarbete är inte nytt.

Det har pågått i mer än ett decennium. Och ön har strategiskt använts som en knutpunkt… pic.twitter.com/TIROihXFM1

— Jason Lewris (@jasonlewris) 16 november 2025

I sin X-tråd beskriver Lewris hur det iransk-venezuelanska partnerskapet har förvandlat Margarita till en knutpunkt för ”nätverk för persontransporter”. Traditionella narkotikarutter från Karibien till USA kan också användas för att transportera terrorister istället för – eller utöver – narkotika. Ön fungerar som en ”säker tillflyktsort”.

Det faktum att Hizbollah, i samarbete med lokala karteller, använder ön för att träna rekryter från Venezuela och Latinamerika bekräftades i en rapport från utrikesutskottet i representanthuset 2013:

– Hizbollah har genomfört terroristträning på ön Margarita för rekryter från Venezuela och andra latinamerikanska länder. Hizbollah-agenter innehar höga positioner i den venezuelanska regeringen.

Economic Times skriver att narkotikabilden inte förklarar omfattningen av operationen i Karibien, som involverar tusentals soldater, örlogsfartyg och F-35-flygplan. Venezuelas reaktion har varit stark. Försvarsminister Vladimir Padrino har meddelat mobilisering av cirka 200.000 soldater och full beredskap för luft-, sjö- och kustförsvar.