En visselblåsare har trätt fram med detaljer om vad som beskrivs som ett omfattande socialförsäkringsbedrägeri organiserat av kriminella aktörer i den somaliska gemenskapen i Ohio.

Enligt rapporter utnyttjas både äldre och det amerikanska skattesystemet systematiskt.

Det är advokaten Mehek Cooke som har lyft fram fallet. Under ett nyligen genomfört framträdande på Fox News presenterade hon detaljer om hur en grupp individer i Columbus, Ohio, påstås ha riggat ett system för att tömma stora summor pengar från delstatens Medicaid-program.

– Problemet är inte samhället som helhet, utan kriminella element inom det somaliska samhället som har utnyttjat Ohios system, sade Cooke.

Organiserad ”spökfakturering”

Enligt visselblåsaren är bedrägeriet mycket välorganiserat. Hjärnorna bakom bedrägeriet använder sig enligt uppgift av dörrknackare som går från hus till hus för att rekrytera äldre invandrare. Dessa personer instrueras att ljuga om allvarliga hälsoproblem eller minnesproblem.

Därefter kopplas korrupta läkare in i verksamheten.

– Läkarna får mutor. Om de godkänner diagnoserna får de betalt när vårdgivaren börjar få stöd från delstaten Ohio, förklarade Cooke.

När patienten har godkänts för hemhjälp eller vård fakturerar nätverket staten för tjänster som aldrig utförs – en praxis som kallas ”spökfakturering”.

Hot om uteslutning

Visselblåsare målar upp en bild av en sluten kultur där social kontroll används för att upprätthålla bedrägeriet. Många av de inblandade känner sig pressade att delta. Enligt Cooke riskerar de som vägrar att delta i bedrägeriet att uteslutas från gemenskapen och nekas tillgång till vård och sociala aktiviteter.

Visselblåsare har ändå valt att träda fram eftersom de anser att bedragarna stjäl pengar som är avsedda för människor som verkligen behöver hjälp. En del av ett större mönster

Avslöjandena i Ohio är ett av en rad liknande fall som involverar skattefinansierade hjälporganisationer och invandrargrupper i USA.

Denver Gazette rapporterade tidigare om organisationen Somali Community Link, som fick över 2 miljoner dollar i statligt stöd under pandemin. En revision avslöjade senare att stora summor som var avsedda för hyresstöd aldrig användes för det ändamålet eller återbetalades.

Det allvarligaste fallet är dock skandalen ”Feeding Our Future” i Minnesota, där ett nätverk bestående huvudsakligen av somalier bedrog federala myndigheter på 200 miljoner pund. De hävdade att de delade ut mat till tiotusentals fattiga barn under pandemin, men skapade istället skalbolag.

Enligt rapporten som presenterades av Jeff Charles ska en del av dessa pengar ha kanaliserats till en våldsam islamistisk terroristgrupp i Somalia, förutom att de finansierade en lyxig livsstil för de inblandade i USA.

President Donald Trump har tidigare gett Elon Musk i uppdrag att effektivisera de offentliga utgifterna (DOGE). Musk har nyligen kritiserat just denna typ av skattefinansierade, ideella organisationer för deras bristande kontrollrutiner, som i slutändan kostar skattebetalarna enorma summor pengar.