Till europeiska regeringars bestörtning införde de amerikanska myndigheterna nyligen ett reseförbud för fem personer i Europa med motiveringen att de begränsar yttrandefriheten på internet – den mest framträdande av dem är före detta EU-kommissionären Thierry Breton, huvudarkitekten bakom EU:s lag om digitala tjänster (DSA).

Enligt före detta tjänstemän i den amerikanska regeringen som talade anonymt med Der Spiegel, kan detta bara vara början på Trump-administrationens sanktioner mot européer som motsätter sig yttrandefrihet och politisk frihet i Europa.

Källor vid den tyska nyhetstidningen rapporterar att det amerikanska utrikesdepartementet för flera månader sedan övervägde att införa sanktioner mot personer inom den tyska regeringen på grund av den tyska säkerhetstjänsten Verfassungsschutz klassificering av Alternative für Deutschland (AfD) som ”definitivt högerextremistisk” – en klassificering som partiet själv för närvarande ifrågasätter i domstol.

En talesperson för utrikesdepartementet förnekar inte att sådana överväganden pågår, men påpekar att Rubio har varnat Tyskland tidigare:

”Vi diskuterar inte interna överläggningar och lämnar inte förhandsinformation om ansvarighetsåtgärder.” Talespersonen hänvisade till ett inlägg av utrikesminister Marco Rubio i maj på X. I det kritiserade han skarpt Verfassungsschutz övervakning av AfD: ”Detta är inte demokrati – detta är dold tyranni.” Tyskland bör ändra kurs, krävde Rubio.

De två tyskorna Anna-Lena von Hodenberg och Josephine Ballon, båda ledare för organisationen HateAid, som i likhet med Trump-administrationen begränsar yttrandefriheten på internet, var bland de fem personer som nyligen förbjöds att resa in i USA.

Trump-administrationen har också siktet inställt på den franska regeringen, enligt Der Spiegels källor:

Det amerikanska utrikesdepartementet övervägde sanktioner mot de domare som i våras dömde Marine Le Pen från det högerpopulistiska partiet Rassemblement National. I första instans dömde domstolen inte bara Le Pen till fängelse och böter för missbruk av EU-medel, utan förbjöd henne också att ställa upp i nästa presidentval i Frankrike.

Det skulle inte ha varit första gången USA införde sanktioner mot domare. I juli drabbade det Brasiliens starke man, högsta domstolsdomaren Alexandre de Moraes, som har spelat en central roll i åtalet mot före detta president Jair Bolsonaro.

Den nya nationella säkerhetsstrategin som publicerats av Trump-administrationen slår fast att ”det växande inflytandet från patriotiska europeiska partier ger verklig anledning till optimism”, en klassificering som utan tvekan inkluderar både AfD och Marine Le Pens parti, Rassemblement National (RN). Enligt strategin bör USA också ”odla motstånd mot Europas nuvarande kurs i europeiska nationer”.

En brittisk akademiker tror att USA menar allvar:

Peter Neumann, professor i säkerhetsstudier vid King’s College London, anser att liknande åtgärder mot Tyskland är tänkbara. Förutom lagen om digitala tjänster är Trump-administrationen särskilt bekymrad över den påstådda obstruktionen av AfD. ”Inledandet av en process för att förbjuda AfD skulle utan tvekan ses som en fientlig handling av den amerikanska regeringen”, säger Neumann. I så fall förväntar han sig ”betydande sanktioner”.

Den före detta amerikanska diplomaten Tom Malinowski, demokratisk politiker och kandidat i det kommande valet till representanthuset, säger till Der Spiegel att Trump-administrationen vill exportera MAGA-rörelsen i syfte att främja ”högerradikala krafter” utomlands.

Kulturkriget intensifieras därmed även i Europa – och liknande, mer eller mindre dolda anklagelser om högerextremism riktas mot vanliga konservativa röster i vår del av världen.