En feministisk historiker hävdar att den världsberömda dramatikern och poeten William Shakespeare i själva verket var en kvinna av afrikansk härkomst. Detta rapporteras av Daily Express.

En ny, sensationell bok har väckt kontroverser genom att hävda att Shakespeare var en ”svart judisk kvinna” vars sanna identitet har varit höljd i ”västcentrerad ideologi”.

Den feministiska historikern Irene Coslet hävdar att författaren bakom Shakespeares berömda pjäser i själva verket var Emilia Bassano, en Tudor-poet med en ”multikulturell” bakgrund. I sin nya bok The Real Shakespeare: Emilia Bassano Willoughby hävdar Coslet att Bassano använde pseudonymen ”Shakespeare” och skrev de grundläggande engelska texterna innan hennes verk stals och hennes identitet överskuggades av en outbildad främling från Stratford-upon-Avon – som vi idag känner som William Shakespeare.

Hennes påstående att tjuvens påstådda legitimitet aldrig har undersökts ordentligt på grund av en historisk favorisering av ”vita” manliga genier har dock mötts av kritik, och kommentatorer på sociala medier har fördömt idén som ”löjlig” och ”galenskap”. Andra kallade det ett försök att ”skriva om nationens historia”.

”Detta är [en] av de mest löjliga teorierna hittills”, skrev programledaren Alex Phillips på X.

Även om Bassanos målningar visar henne med blek hud, har Coslet föreslagit att målarna troligen ljusade upp hennes drag i enlighet med tidens skönhetsideal. Boken hävdar att hon i själva verket var av afrikansk härkomst.

I Coslets avhandling för boken skriver hon: ”Historiker har inte kunnat förklara hur mannen från Stratford, en halvanalfabetisk penningutlånare, lyckades uppnå en sådan kunskapsnivå.”

Istället hävdar hon att Bassano, som var älskarinna till Henry Carey, Elizabeth I:s Lord Chamberlain och beskyddare av Shakespeares teatergrupp, Lord Chamberlain’s Men, måste ha haft de litterära färdigheter och den ”multipla identitet” som krävdes för att införliva en mängd kulturella influenser i sitt arbete.

Coslet sa till The Telegraph: ”Om Shakespeare var en färgad kvinna skulle det ha satt fokus på frågor om fred och rättvisa i samhället. Tänk om kvinnor har spelat en central roll och haft en civiliserande inverkan på historien, men har tystats, nedvärderats och raderats från den dominerande berättelsen?”

”Vad skulle ett paradigmskifte avslöja om oss själva?”

Coslet hävdar också att det finns dolda budskap i Shakespeares pjäser och sonetter som parallellerar Bassanos liv, liksom förmodade hån mot hennes make, Alfonso Lanier. Hon skriver: ”I Emilia Bassanos fall är problemet inte bara historiografisk misogyni, utan också historiografisk rasism. Emilia Bassano var moriska. Hon var judiska. Moderna historiker har misslyckats med att erkänna dessa identiteters roll och bidrag i västerländsk historia.”

”Att tillskriva det västerländska kulturarvet enbart vita män är inte bara orealistiskt, utan bidrar också till att upprätthålla ojämlikhet och orättvisa i samhället. Utvecklingen av den västerländska kulturella och historiska traditionen är mer komplex och mångkulturell än vad man vanligtvis tror. Att beröva subkulturer deras rättmätiga upphovsrätt och representation innebär att man upprätthåller vit överhöghet och den patriarkala modellen, medan det är viktigt att återta röster och identiteter för att bygga ett verkligt jämlikt samhälle.”