En brittisk distriktsstyrelse har vunnit ett interimistiskt domstolsbeslut om att avlägsna asylsökande från ett hotell som har blivit en samlingspunkt för protester mot invandring.

Domen, som utfärdades av domare Stephen Eyre, kräver att hotellägaren avlägsnar de asylsökande från The Bell Hotel i Epping senast den 12 september, rapporterar Reuters.

Epping Forest District Council vidtog rättsliga åtgärder efter att hotellet blivit centrum för protester som följde på anklagelser om sexuella övergrepp. I juli åtalades en etiopisk asylsökande för sexuella övergrepp och andra brott. Han nekar till anklagelserna och fallet är planerat att gå till domstol nästa vecka.

En annan asylsökande har åtalats för ett annat, separat sexuellt brott. Det har lett till att både pro- och antiinvandringsdemonstranter samlats utanför hotellet i flera veckor, vilket polisen har beskrivit som ”kriminellt störande”.

Hemmaministeriet gjorde ett sista försök att ingripa i fallet till stöd för hotellägaren, men domare Eyre avvisade försöket. Inrikesministeriets advokat hävdade att domstolsbeslutet skulle ha en ”betydande inverkan” på regeringens förmåga att uppfylla sin lagliga skyldighet att tillhandahålla boende för asylsökande.

Chris Whitbread, ledare för Epping Forest District Council, säger att detta är goda nyheter för de boende och ett steg mot att ”visa att lokalbefolkningen har något att säga till om, oavsett vad inrikesdepartementet tycker”.

Han påpekar också att hotellet har blivit en ”grogrund för oroligheter” och en fara för ”skolbarn som är på väg tillbaka till skolan”. Enligt Whitbread användes hotellet tidigare för asylsökande, men då främst för kvinnor och barn, vilket var ”helt annorlunda” än nu.

Border Security Minister Angela Eagle sade i ett uttalande att regeringen fortsätter sitt arbete med att stänga alla hotell som används för asylboende senast 2029 och kommer att fortsätta att arbeta med lokala samhällen för att ta itu med legitima farhågor.

Domen och den pågående debatten återspeglar den växande spänningen i brittisk politik kring invandring, där premiärminister Keir Starmer kämpar för att leverera på sina löften om att stoppa migranter som anländer i små båtar.

Stödet för högerpartiet Reform UK, som leds av Nigel Farage, ökar.