Den franska försvarsstabschefen, general Fabien Mandon, har fått hård kritik för att ha sagt till lokala borgmästare att landet måste vara berett att acceptera förlusten av sina barn om det ska kunna avskräcka rysk aggression. Detta rapporterades av France 24.

Frankrikes högsta general möttes av kritik från hela det politiska spektrumet efter att ha varnat för att landet måste vara berett att ”förlora sina barn” inför hotet från Ryssland.

General Mandon sade i ett tal till lokala borgmästare att även om Frankrike har den ekonomiska och demografiska styrkan att besegra Moskva, saknar landet den ”anda” i samhället som krävs för att stå emot hotet.

Ryssland och Ukraina har varit i krig sedan Moskva inledde en fullskalig invasion av sin granne i februari 2022. EU-länderna, däribland Frankrike, har stöttat Ukraina med ökade vapenleveranser, men har alltid insisterat på att de inte är direkt inblandade i konflikten.
”Vi har all kunskap, all ekonomisk och demografisk styrka som behövs för att avskräcka Moskva-regimen från att pröva lyckan genom att gå längre”, sade Mandon.

”Det vi saknar, och det är här ni har en viktig roll att spela, är den andliga styrkan att acceptera lidande för att skydda det vi är”, sade han till borgmästarna.

”Om vårt land vacklar för att det inte är villigt att acceptera – låt oss vara ärliga – att förlora sina barn, att lida ekonomiskt eftersom försvarsproduktionen kommer att prioriteras, då är vi i fara”, tillade han.
Franska tjänstemän, däribland president Emmanuel Macron, har upprepade gånger hävdat att Ryssland riskerar att gå ännu längre om invasionen av Ukraina lyckas.

France 24 skriver att myndigheterna har försökt förbereda det franska folket på ett krig eller en kris som kommer att tvinga dem att göra uppoffringar, men budskapet har svårt att få genomslag bland en polariserad befolkning som känner sig långt från frontlinjen och skyddad av kärnvapenavskräckning.

Jean-Luc Mélenchon från vänsterpartiet La France Insoumise sa att han ”helt och hållet motsatte sig” Mandon. ”Det är inte hans uppgift att bjuda in borgmästare eller andra att delta i krigsförberedelser som ingen har beslutat om: varken presidenten, regeringen eller parlamentet”, skrev han på X. ”Det är inte heller hans uppgift att förutsäga de förluster som kommer att bli följden av våra diplomatiska misslyckanden, om vilka han inte har ombetts att yttra sig offentligt! Var är president Macron? Varför tillåter han detta?”

Louis Aliot, vice ledare för det högerorienterade partiet Rassemblement National, sa: ”Man måste vara beredd att dö för sitt land… men kriget som utkämpas måste vara rättvist, eller förståeligt, eller så måste nödvändigheten diktera att nationens överlevnad står på spel… Jag tror inte att det finns många fransmän som är villiga att dö för Ukraina.”

”Det är ett NEJ! Räcker det inte med 51.000 krigsminnesmärken i våra städer och byar?”, sa ledaren för det franska kommunistpartiet, Fabien Roussel, med hänvisning till antalet minnesmärken över dem som fallit i krig över hela landet. ”Ja till nationellt försvar, men nej till outhärdlig krigsretorik!”, skrev han på X.

”Det är chockerande”, sade Christian Estrosi, borgmästare i Nice och medlem i center-högerpartiet Horizons, som ingår i Macrons regeringskoalition. ”Är det stabschefens uppgift att oroa landet på detta sätt? Det är ett tecken på svaghet”, sa han till CNews.

Europeiska kommissionen uppskattar att EU:s försvarsutgifter i år kommer att uppgå till cirka 392 miljarder euro, nästan dubbelt så mycket som för fyra år sedan, innan Ryssland inledde sin invasion av Ukraina.

Europeiska kommissionen tror att cirka 3,4 biljoner euro kommer att spenderas på försvar under det kommande decenniet. För att bidra till detta kommer de att föreslå en ökning av EU:s långsiktiga budget för försvar och rymd till 131 miljarder euro.