Den brittiska regeringen är fascistisk, kommenterar Elon Musk efter att teknikminister Liz Kendall sagt att hon skulle stödja den brittiska kommunikationsmyndigheten Ofcom, som för närvarande utreder X, om den beslutade att blockera tjänsten i landet på grund av Groks AI-verktygverktyg.

Detta är en signal från Musk om att han inte har för avsikt att backa i en eskalerande konflikt med den brittiska regeringen, skriver The Times.

I centrum för tvisten står Grok, X:s AI-verktyg, som bland mycket annat gör det möjligt för användare att skapa sexualiserade bilder med hjälp av digital ”avklädning”.

En uppdatering av Grok i december gjorde det enklare för användare att lägga upp bilder och be AI-assistenten att ta bort deras kläder. Det tillåter inte fullständig nakenhet, men ändrar bilderna så att personerna visas i avslöjande underkläder och suggestiva poser. Kvinnliga kändisar och politiker är bland dem som har blivit måltavlor, vilket har fått ett växande antal Labour-parlamentsledamöter att kräva att regeringen också slutar använda plattformen för att kommunicera med allmänheten.

På fredagen verkade det som om X hade ändrat Groks inställningar, med ett meddelande från chatboten om att bildredigering var begränsad till betalande prenumeranter, ett drag som Downing Street beskrev som en ”förolämpning”.

Musk – som säger att flera AI-verktyg, liksom Photoshop, erbjuder samma funktionalitet – hävdar att Keir Starmers regering bara letar efter en förevändning för att censurera X i Storbritannien och anklagar den för att vara auktoritär. Han har själv återpublicerat bilder på Starmer i bikini.

I en serie inlägg på X lyfte Musk fram en tabell som visar antalet arresteringar för inlägg på nätet, med Storbritannien i topp, och skrev: ”Varför är den brittiska regeringen så fascistisk?”

Reform UK-ledaren Nigel Farage vill också att X ska förhindra missbruk av bildverktyget, men säger att han definitivt inte vill ha ett förbud mot tjänsten i Storbritannien, enligt The Times.