Beslutet är ett stort bakslag för visionerna om en ”klimatvänlig” stålproduktion i Tyskland, rapporterade Tagesschau, Tysklands motsvarighet till det nationella nyhetsprogrammet, i början av helgen.

Stålproduktion innebär normalt användning av fossila bränslen som kol, vilket gör den till en betydande källa till CO₂-utsläpp. Tysklands tidigare regering investerade kraftigt i att omvandla hela ekonomin med målet ”netto nollutsläpp”.

För att realisera en ”klimatvänlig” stålproduktion har den tyska regeringen därför beslutat att subventionera projekt som syftar till att ersätta kol med vätgas i produktionsprocessen.

Men tillgången till ”grön” vätgas – det vill säga vätgas som produceras med ”förnybar” energi som sol- och vindkraft – är alltför begränsad i Tyskland, det som finns är alldeles för dyrt och elkostnaden är också alldeles för hög, menar ArcelorMittal.

Trots subventioner på totalt 1,3 miljarder euro från både den tyska regeringen och delstatsregeringarna anser bolaget att projekten i Bremen och Eisenhüttenstadt inte är ekonomiskt lönsamma.

Både Bremens delstatsregering och Tysklands ekonomiministerium beklagar ståljättens beslut, som väcker allvarliga frågor om stålindustrins framtid i Tyskland, där industrin sysselsätter knappt 90.000 personer.

Ytterligare komplicerande faktorer för Tyskland som stålproducent är att Kina översvämmar marknaden med billigt stål producerat med fossila bränslen, samt att USA skyddar sin egen stålindustri med höjda tullar under Trumpadministrationen.

ArcelorMittal skrinlade redan i höstas planerna på ”grön” stålproduktion i Frankrike.