För bara några ögonblick sedan inledde Israel Operation Rising Lion, en riktad militär operation som syftar till att avskräcka det iranska hotet mot Israels överlevnad. Operationen kommer att fortsätta så länge som det är nödvändigt för att eliminera denna fara.

I årtionden har ledare i Teheran öppet uppmanat till Israels förintelse. De har backat upp sin folkmordsretorik med ett kärnvapenprogram. Under de senaste åren har Iran producerat tillräckligt med höganrikat uran för nio atombomber – nio. Ännu mer oroande är att Iran nyligen har vidtagit aldrig tidigare skådade åtgärder för att göra detta uran till vapen. Om Iran inte stoppas kan landet utveckla ett kärnvapen på mycket kort tid – det kan ta ett år, eller bara några månader. Detta är en tydlig och överhängande fara för Israels överlevnad.
<För åttio år sedan föll det judiska folket offer för en förintelse utförd av nazistregimen. Idag vägrar den judiska staten att falla offer för en nukleär förintelse, särskilt en som initierats av den iranska regimen. Som premiärminister har jag konsekvent klargjort detta: Israel kommer aldrig att tillåta dem som kräver vår utrotning att utveckla medlen för att genomföra sina hot. Ikväll har Israel backat upp dessa ord med handling.

Vi har slagit till mot hjärtat av Irans kärnvapenprogram och anrikning av kärnvapen. Vi har attackerat Irans huvudsakliga anrikningsanläggning i Natanz. Vi har också attackerat ledande kärnforskare som är involverade i Irans kärnvapenprogram.

Dessutom har vi slagit till mot Irans ballistiska missilprogram. Förra året avfyrade Iran 300 ballistiska missiler mot Israel. Varje missil bär på ett ton sprängämnen och hotar hundratals människors liv. Snart kan dessa missiler bära kärnstridsspetsar, vilket inte bara utsätter hundratals utan miljontals människor för fara. Iran förbereder sig för att tillverka tiotusentals av dessa missiler inom tre år.

Föreställ dig nu – föreställ dig 10.000 ton TNT som faller över ett land stort som New Jersey. Detta är ett oacceptabelt hot. Det måste stoppas. Iran arbetar nu med vad de kallar sin ”nya plan” för att förstöra Israel. Den gamla planen misslyckades. Iran och dess ombud försökte omringa Israel med en ”ring av eld” och inledde den fruktansvärda attacken den 7 oktober.

Men Israels folk och våra soldater reste sig som lejon för att försvara vårt land. Vi krossade Hamas. Vi förstörde iranska ombud i Syrien och Jemen. När Iran attackerade oss direkt två gånger förra året, slog vi tillbaka inne i Iran.

Men när vi försvarar oss själva försvarar vi också andra. Vi försvarar våra arabiska grannar, som också har drabbats av Irans kaos- och blodbadskampanj. Våra åtgärder mot Irans ombud Hizbollah ledde till att en ny regering bildades i Libanon och till att Assads mordiska regim i Syrien kollapsade. Människorna i dessa länder har nu en chans till en bättre framtid.

Detsamma gäller för de modiga människorna i Iran. Jag har ett budskap till dem: Vår kamp är inte mot er. Vår kamp är mot den brutala diktatur som har förtryckt er i 46 år. Jag tror att er befrielse är nära, och när den kommer kommer bandet mellan våra två uråldriga folk att blomstra igen.

Jag försäkrar den civiliserade världen: Vi kommer inte att låta världens farligaste regim få tag på världens farligaste vapen. Och Iran planerar att ge dessa kärnvapen till sina terroristombud, vilket gör mardrömmen om kärnvapenterrorism alltför verklig.

Den ökande räckvidden för Irans ballistiska missiler kommer att föra denna nukleära mardröm till städerna i Europa och så småningom till Amerika. Kom ihåg att Iran kallar Israel för ”den lille satan” och Amerika för ”den store satan” och att Iran i årtionden har lett miljontals människor i rop på ”död åt Israel” och ”död åt Amerika”. I dag svarar Israel på dessa rop om folkmord med handling – och med ett eget rop: Länge leve Israel och länge leve Amerika.

Vårt agerande idag kommer att bidra till att göra världen till en mycket säkrare plats. Jag vill tacka president Trump för hans ledarskap när det gäller att konfrontera Irans kärnvapenprogram. Han har upprepade gånger gjort det klart att Iran inte kan ha ett kärnanrikningsprogram. I dag står det klart att Iran bara köper tid och vägrar att uppfylla de grundläggande kraven för fredliga nationer. Därför har vi inget annat val än att agera – och att agera nu.

Det svåraste beslut en ledare kan fatta är att stoppa ett hot innan det är fullt realiserat. För nästan hundra år sedan, när en generation ledare ställdes inför nazisterna, misslyckades de med att agera i tid. Förlamade av första världskrigets grymheter och fast beslutna att till varje pris undvika konflikter utkämpade de historiens värsta krig. De antog en eftergiftspolitik. De ignorerade alla farotecken. Detta misstag ledde till andra världskriget, den blodigaste konflikten i historien, som krävde 60 miljoner liv, inklusive sex miljoner judar – en tredjedel av mitt folk.

Efter det kriget lovade det judiska folket och den judiska staten: ”Aldrig mer.” Nåväl, aldrig mer är nu. I dag har Israel visat att vi har lärt oss av historiens lärdomar. När fiender svär att förgöra dig, måste du tro dem. När fiender bygger massförstörelsevapen måste du stoppa dem.

Som Bibeln lär oss: När någon kommer för att döda dig, res dig upp och agera först. Detta är exakt vad Israel har gjort idag. Vi har rest oss som lejon för att försvara oss själva. För över 3.000 år sedan gav Moses Israels folk ett budskap som har stärkt vår beslutsamhet sedan dess: ”Var starka och modiga”, sade han. Idag står våra starka och modiga soldater och vårt folk tillsammans för att försvara oss mot dem som vill förgöra oss.

Och genom att göra det försvarar vi många andra, och vi slår tillbaka en mordisk tyranni. Många generationer framöver kommer historien att berätta att vår generation stod fast, agerade i tid och säkrade vår gemensamma framtid.

Må Gud välsigna Israel. Må Gud välsigna civilisationens krafter överallt. Tack så mycket.