Den nya polisstyrkan, som kommer att bestå av poliser från hela landet, kommer att försöka samla in bästa möjliga underrättelser från sociala medier, efter att polisen kritiserats för sin hantering av upploppen efter morden på tre unga flickor i Southport förra året, rapporterar The Telegraph.

Den nya enheten, som kallas National Internet Intelligence Investigations team, kommer att arbeta från National Police Coordination Centre (NPoCC) i Westminster.

Detta kommer vid en tidpunkt med växande oro för att Storbritannien står inför ytterligare en sommar av oroligheter, efter att protester utanför asylcentra har spridit sig.

På lördagen samlades folkmassor i städer som Norwich, Leeds och Bournemouth för att kräva åtgärder, och fler protester planeras för söndag.

Regeringens kritiker anser att inrikesministeriets planer kommer att leda till en inskränkning av yttrandefriheten.

Konservativa partiets skuggminister Chris Philp är hård i sin kritik av regeringen:

”Two-tier Keir kontrollerar inte gatorna, så istället försöker han kontrollera åsikter. De inrättar ett centralt team för att övervaka vad du lägger upp, vad du delar, vad du tycker, för innerst inne vet de att allmänheten inte köper det de säljer.”

”Labour har slutat låtsas att de vill fixa Storbritannien och har börjat försöka sätta munkavle på landet. Det här är en premiärminister som vill förvandla Storbritannien till en övervakningsstat, men som inte vill deportera utländska brottslingar, inte patrullera gatorna och inte finansiera polisen i frontlinjen.”

”Labour är rädda för människor, Labour litar inte på människor, Labour känner inte ens människor.”

NPOCC ledde också verkställigheten av nedstängningsreglerna under koronatiden. För byråns nya enhet måste det som händer digitalt snabbt få konsekvenser på marken, enligt ett brev till parlamentet från polisminister Diana Johnson:

”Detta team kommer att tillhandahålla en nationell kapacitet för att övervaka intelligens på sociala medier och ge råd om dess användning för att informera lokala operativa beslut.”

”Detta kommer att vara en dedikerad funktion på nationell nivå för att använda internetintelligens för att hjälpa lokala styrkor att hantera hot och risker för allmän säkerhet.”

Rebecca Vincent, tillförordnad chef för Big Brother Watch, är bekymrad:

”Department of Homeland Securitys plan att skapa en ny polisenhet för att övervaka sociala medier är oroande och påminner kusligt om Covid-erans motinformationsenheter, som har varit föremål för omfattande folklig protest.”

Det amerikanska utrikesdepartementet kritiserade förra veckan den ökande regleringen av sociala medier i Europa som ”Orwellian”, enligt The Telegraph.