Ändringen framkom i en intervju med Mélenchon i samband med utgivningen av hans bok ”Faites mieux! Vers la Révolution citoyenne” (2024) som kom ut på engelska i våras.

Anledningen är i korthet att det enligt Mélenchon är Gud och inte människor som kräver underkastelse i islam.

I intervjun förklarar den franske vänsterledaren att han ändrat uppfattning efter att ha talat med muslimska kvinnor om slöjan, skriver Le Figaro.

”Alla sa till mig ’men du har inte förstått någonting, jag underkastar mig inte mannen, jag underkastar mig Gud, och jag förväntar mig att min man underkastar sig de instruktioner som Gud har gett honom om mig, att han respekterar båda'”, förklarar Jean-Luc Mélenchon, som medger att dessa ”diskussioner om livet” har förändrat hans åsikter.

Mélenchon tillägger att han var lyhörd för sådana argument.

Det har han inte alltid varit.

2010 beskrev han slöjan som ”ett tecken på patriarkalisk underkastelse”. I en intervju med aktualitetsmagasinet Marianne sade han om en beslöjad kvinnas kandidatur till regionvalet för NPA att bära slöja var som att ”påföra sig själv ett stigma”.

2015 utmanade han också användningen av begreppet «islamofobi» och betonade att slöjan var «ett tecken på underkastelse». Och så sent som 2017, under presidentvalskampanjen, förklarade chefen för La France Insoumise i bekant stil: ”Jag ser inte att Gud skulle vara intresserad av en trasa på huvudet.”

Han har också hänvisat till burka som obscen och ”baserad på idén att män inte är något annat än rovdjur.”

”I det här landet ska vi leva tillsammans, och vi ska inte gå runt med spöken som går på gatorna och förbjuder oss att titta på dem.”

I dag riktar sig Mélenchon i stället mot kristendomen, dock utan att se en bibeltext i ljuset av den kritiska traditionen:

”Den enda text vi har om slöjan som en kvinnans underkastelse under mannen, den är kristen, det är Paulus som har den och tvingar kvinnor att täcka sig för att underkasta sig mannen.”

Sedan revolutionen 1789 har Frankrikes vänster varit strikt sekularistisk till den grad att den är antikristen, och Mélenchon kallar sekularism – på franska laïcité – för statlig ateism.

Men nu sätter han en skyddande vinge över islam:

”Vad sekularism inte är är en förevändning för islamofobi, för jag har upptäckt en hel del nya sekularister på sistone, och deras specialitet är islamofobi, det vill säga en förolämpande islamofobi.”

Mélenchons parti är överlägset störst bland muslimska väljare i Frankrike. I EU-valet 2024 röstade enligt en opinionsundersökning så många som 62 procent av de muslimska väljarna på LFI.