×

Nyheter

Den dömde jihadisten Haroon Aswat, kopplad till 11 september och 7 juli, kan släppas fri i London

Av: Elisabeth Rooney   2. augusti 2025, 20:33
Haroon Rashid Aswat och Oussama Kassir. Foto: Wikimedia.

Läs historien om Haroon Aswat som startade ett terrorläger i USA och är kopplad till 9/11 och 7/7. Nu kan han släppas i London, utan övervakning eller reserestriktioner.

En brittisk medborgare med kopplingar till både 11 september- och 7 juli-terror kan nu vara bara dagar från att släppas, utan någon bedömning av hur farlig han egentligen är.

Haroon Rashid Aswat, en dömd islamisk extremist och självutnämnd bin Ladin-operatör, hålls för närvarande på en psykiatrisk institution i London. När han släpps ut kommer han inte att övervakas och kan resa fritt, så länge han meddelar polisen i förväg.

Brittiska domstolar har bekräftat att han inte har genomgått en formell riskbedömning för terrorism sedan han deporterades tillbaka från USA 2022.

Aswat, ursprungligen från Yorkshire, dömdes till 20 års fängelse i New York 2015 för att ha samarbetat med hatpredikanten Abu Hamza för att sätta upp ett jihadistiskt träningsläger i Oregon. Lägret skulle förbereda muslimer för väpnat heligt krig, inklusive mord.

Från Yorkshire till delstaten Oregon

Haroon Aswat föddes i Yorkshire 1974 i en muslimsk familj med rötter i Gujarat, Indien. Som ung lämnade han hemmet och anslöt sig till det radikala samhället kring Finsbury Park Mosque i London, som leddes av den ökände hatpredikanten Abu Hamza al-Masri.

Tillsammans med andra radikaliserade unga män började han i slutet av 1990-talet rekrytera brittiska muslimer till väpnat jihad i Kashmir och senare i Bosnien.

Men det var hans planer på ett träningsläger i Oregon, USA, som verkligen gjorde honom till ett prioriterat mål för amerikanska utredare. År 1999 skickades Aswat av Abu Hamza från London till staden Bly i Oregon tillsammans med den libanesisk-svenske jihadisten Oussama Kassir.

Här är Aswat fotograferad med Abu Hamza, som avtjänar ett livstidsstraff i USA.

Syftet var att etablera en bas i den avlägsna staden där unga muslimer kunde utbildas i vapen och gerillakrigföring, med sikte på framtida strider i Afghanistan eller andra heliga krig. ”Svensken” Kassir, som tidigare hade utbildats i Pakistan, lärde ut vapenhantering, användning av ljuddämpare och modifiering av AK-47:or för att avfyra granater.

Efter vistelsen i Oregon reste Aswat och Kassir vidare till Seattle, där Kassir höll ytterligare utbildningstillfällen, allt medan Aswat stod vid hans sida. Flera gånger uppgav Kassir att han var i USA för martyrskap och förstörelse.

Oussama Kassir greps i Prag 2005 och utlämnades till USA. År 2009 dömdes han på elva punkter, bland annat för att ha försökt sätta upp ett träningsläger för jihadister och för att ha drivit webbplatser för terroristträning. Han dömdes till livstids fängelse, vilket bekräftades året därpå.

Osama bin Ladins mördare

År 2002, efter terrorattacken mot USA den 11 september, dök Aswats namn upp i en liggare som hittades i ett al-Qaida-hus i Karachi, Pakistan, samma hus som användes av Khalid Sheikh Mohammed, huvudplaneraren bakom 9/11. Enligt den brittiska tidningen The Sunday Herald ska Aswat ha kallat sig själv för bin Ladins mördare.

Aswat figurerade även i utredningen efter 7/7-attackerna i London 2005, då 52 personer dödades. Enligt underrättelseuppgifter hade han kontaktat två av självmordsbombarna strax före attacken. Aswat lyckades flyga ut ur landet samma dag som attackerna ägde rum. Han greps i Zambia några veckor senare och deporterades till Storbritannien. Där väntade en amerikansk arresteringsorder på honom.

Skyddad av Europadomstolen för mänskliga rättigheter

Det amerikanska justitiedepartementet ville att han skulle utlämnas för att ställas inför rätta för sina försök att sätta upp träningslägret i Oregon. Men det skulle ta nästan tio år innan han överfördes.

Anledningen var att Europadomstolen för mänskliga rättigheter (ECHR) upprepade gånger blockerade utlämningen med hänvisning till Aswats paranoida schizofreni och risken för att han skulle utsättas för omänsklig eller förnedrande behandling i ett amerikanskt fängelse.

Det var först 2014, efter att de amerikanska myndigheterna hade lämnat bindande löften om specialiserad psykiatrisk behandling, som Storbritanniens högsta domstol godkände utlämningen. Europadomstolen följde efter och bekräftade i januari 2015 att utlämningen nu var laglig.

Bekännelser bakom galler

I mars 2015 erkände Aswat i en federal domstol i New York att han konspirerat med Abu Hamza för att etablera terroristlägret i Oregon. Domaren dömde honom till 20 års fängelse, men med särskild behandling.

Under sin tid i USA erkände Aswat sin roll i både 11 september- och 7 juli-attackerna. 2017 ska han ha förklarat att Usama bin Ladin var hans befälhavare, att han själv var en del av al-Qaida och att han skulle ”halshugga er alla”, enligt dokument från den federala domstolen i New York.

Fängelsedokument visar på disciplinära överträdelser och hot, och amerikanska åklagare betonade att han förblev en lojal anhängare av al-Qaida. Men 2022 skickades han tillbaka till Storbritannien. Som utländsk medborgare utan uppehållstillstånd i USA blev han automatiskt föremål för deportation, ett vanligt förfarande i det amerikanska rättssystemet.

I Storbritannien sänktes hans straff till sju år, med hänvisning till psykisk ohälsa. Han är nu inlagd på Bethlem Royal Hospital i London, mer känt som Bedlam, enligt Mental Health Act.

Enligt en psykiatrisk rapport från Dr Richard Taylor 2022 förblev Aswat i ett stabilt sinnestillstånd men behöll sin våldsamma islamistiska ideologi. Det fanns dock en möjlighet att han skulle kunna släppas inom en snar framtid.

Ingen övervakning och kan resa utomlands

Brittisk polis och underrättelsetjänst har uttryckt stark oro. Chief Constable David Taylor berättade för High Court i april att Mr Aswat fortsätter att ha betydande kopplingar till islamisk extremism och en bräcklig mental hälsa som gör honom till ett potentiellt hot mot den nationella säkerheten. Inspektör Karen Bradley uppgav att hon tror att han fortfarande utgör en terroristrisk.

Möjligen är det mest anmärkningsvärda att Aswat inte har varit föremål för en formell riskbedömning för terrorism sedan han återvände till Storbritannien 2022. Om han släpps fri kommer han inte heller att vara föremål för ständig övervakning och kan resa utomlands, så länge han informerar polisen i förväg.

Frågan är hur långt dessa verktyg räcker, när till och med en jihadist med kopplingar till 11 september och 7 juli kan släppas i tysthet.

Skyddad av brittisk underrättelsetjänst?

Under 2005 skapade den tidigare amerikanske justitieministern John Loftus rubriker när han i Fox News hävdade att Haroon Aswat var en dubbelagent som skyddades av MI6, den brittiska underrättelsetjänsten (SIS). Aswat, som enligt utredningen stod i kontakt med 7/7-terroristerna, greps inte i Storbritannien efter attacken utan reste till Pakistan och senare Zambia, där han greps. Han åtalades dock endast för ett gammalt fall i USA och inte för sin eventuella roll i 7/7.

I en artikel i The Guardian några månader senare skrev parlamentsledamoten Michael Meacher att brittiska och amerikanska underrättelsetjänster under hela 1990-talet hade rekryterat islamistiska extremister från Storbritannien för att strida i Bosnien och Kosovo, i ett geopolitiskt spel mot Serbien. Enligt Meacher skedde detta med fullt medgivande från både Washington och London. Haroon Aswat och andra från moskén i Finsbury Park var enligt uppgift bland dem som användes som brickor i detta spel.

Anklagelserna har aldrig bekräftats officiellt, men väcker frågan om varför en känd jihadist, med kopplingar till både 11 september och 7 juli, skyddades från utlämning under så många år och varför han nu kan släppas, efter att ha avtjänat bara sju år av ett 20-årigt straff.

Läs också