Appellationsdomstolen (The Court of Appeal) ska avgöra om migranter kan avlägsnas från ett hotell i Essex.

Förra månaden fick kommunfullmäktige i augusti ett interimistiskt beslut om att stänga Bell Hotel i Epping, som har blivit ett centrum för de många demonstrationer mot illegala invandrare som äger rum i Storbritannien och Irland. Alla asylsökande måste lämna Bell Hotel senast den 12 september.

Home Office, representerat av minister Yvette Cooper, och ägarna Somani Hotels Ltd, som har en direktör med det välklingande namnet Hassanali Karmali Alibhai Somani, vill fortsätta att använda hotellet för att hysa asylsökande och har överklagat beslutet.

Om inrikesdepartementets överklagande avvisas hotar det att kasta regeringens asylpolitik i kaos och kan öppna dörren för lokala råd att stänga hotell som hyser mer än 30.000 migranter över hela landet, skriver The Telegraph.

De advokater som representerar inrikesministeriet uttryckte det rakt på sak på torsdagen: asylsökandes rättigheter är viktigare än Epping-bornas oro. Med andra ord, utlänningar som har kommit till landet olagligt ska prioriteras framför laglydiga brittiska medborgare.

Regeringen Starmers juridiska experter menade att Yvette Cooper som inrikesminister hade en skyldighet enligt Europakonventionen om de mänskliga rättigheterna (ECHR) att förhindra att asylsökande blir utblottade och att de illegala migranterna därför borde få stanna på Bell Hotel.

De hävdade att detta ansvar vägde tyngre än de lokala myndigheternas rätt att stänga hotellet, som har varit i centrum för demonstrationer under de senaste veckorna efter att en asylsökande som bodde där anklagades för sexuella övergrepp på en 14-årig skolflicka.

Efter att demonstrationerna började har en annan asylsökande som bor på Bell Hotel arresterats och anklagats för sexuella övergrepp.