Stopp Islamiseringen av Norge (SIAN) skulle möta allmänheten med flygblad, dialog och vad de kallar ”visuell konst” under Elvefestivalen i Drammen. Men efter massiva påtryckningar från politikerna i Rødt, MDG och Partiet Sentrum gjorde arrangörerna en helomvändning och nekade SIAN en monter.

– Vi kommer ändå, säger SIAN:s ledare Lars Thorsen till Document.

Från inbjudan till avbokning

Den 17 juni fick SIAN grönt ljus för att stå på Gamle Kirkeplass under festivalen. Polisen utlyste extra säkerhet – inte för att SIAN är våldsamma, utan för att invandrare och extremvänstern tidigare har reagerat aggressivt på deras närvaro.

I juli gick den rödgröna politikern Anders Evenstuen till frontalangrepp mot beslutet. Han uppmanade till bojkott av festivalen om SIAN tilläts delta.

SIAN:s ledare Lars Thorsen svarade med att bjuda in till ”meningsfull dialog” och kallade Drammen för ”islamiseringens skyltfönster”. Han menade att festivalen var i färd med att underminera den mångfald av åsikter som den annars säger sig omfamna.

Evenstuen tackade nej till inbjudan och menade att SIAN stod utanför det goda sällskapet, ett sällskap som uppenbarligen inkluderar kommunister. MDG, Partiet Sentrum och flera andra följde upp med hårda angrepp på festivalen för att tillåta vad de kallade ”hat”

Festivalen ändrade sig

Trots påtryckningarna hävdade arrangören Byen vår Drammen länge att de inte skulle ägna sig åt politisk censur. Men när SIAN skrev ett inlägg som arrangörerna tolkade som ”hot” ändrade de sig.

Inlägget löd:

”Oroliga infödda som fruktar att vår dialogmonter på Elvenfestivalen ska försvinna kan vara säkra på att om onda krafter lyckas ta bort vår monter så kommer Yousuf Trallallah, Barbaria bint Muhammed och fru nummer två att besöka Elvenfestivalen. I så fall blir det också en uppgradering av vårt politiska firande på Bragernes torg helgen därpå, med ’visuell konst’ i Elvenfestivalens anda.”

– De söker högt och lågt

– Vi kommer som publik. Och de säger att det är ett hot. Så det faktum att människor som inte har någon historia av våld säger att de ska någonstans är inte ett hot. Det är inte som om Arfan Bhatti hade skrivit: Jag kommer dit, säger Thorsen.

Han tror att arrangörerna har letat efter en förevändning för att neka dem tillträde:

– De har sökt högt och lågt för att hitta ett halmstrå. Det är en ovärdig behandling, och det är inte första gången. Men ett hot innebär att något negativt kommer att hända, för att skrämma människor eller få dem att göra vissa saker. Det har inte varit fallet här.

– Det är inte direkt oväntat. Vi är vana vid fult spel från den här typen av spelare. Det är inte chockerande. I vilket fall som helst får vi en resa till Elvefestivalen. Jag hoppas att det kommer normala människor som vill ha en pratstund, säger Thorsen.