Med sin största militärparad någonsin har Kina skickat ett tydligt budskap om avskräckning till resten av världen.

På onsdagen visade Kinas president Xi Jinping upp landets stora samling av militära flygplan, fordon och tunga vapen.

Nordkoreas ledare Kim Jong-un och Rysslands president Vladimir Putin var bland de inbjudna ledarna som fick bevittna den imponerande vapensamlingen och tusentals marscherande soldater. I luften lyste stridsflygplan och helikoptrar starkt.

Ett tydligt budskap

Militära analytiker och diplomater menar att Xi utan tvekan kommer att skicka ett tydligt budskap till resten av världen. Inte minst till Kinas grannländer, liksom Indien och Ryssland, som eventuellt överväger att köpa kinesisk teknologi.

– Kina visade upp sina tekniska framsteg och sin militära styrka på alla fronter, säger den Singapore-baserade säkerhetsanalytikern Alexander Neill. Han tror att uppvisningen måste ha gett rivaliserande försvarsplanerare mycket att tänka på.

Forskaren James Char vid S. Rajaratnam School of International Studies i Singapore påpekar att det omfattande utbudet av nya vapen visar hur den kinesiska militären är fast besluten att kontrollera sina närhav i en eventuell konflikt med USA.

Svårt att ingripa

Han pekar bland annat på att kombinationen av drönare och missiler kommer att göra det extremt svårt för utländska flottor att ingripa i en nödsituation.

Experterna pekar på att de nya torpedformade drönarna och utbudet av hypersoniska vapen som kan avfyras från land, hav och luft kommer att utgöra ett allvarligt hot mot USA och dess partners. Inte minst i kombination med det växande antalet medeldistansrobotar av typen DF-26 som kommer att hota amerikanska fartyg och baser, bland annat på Guam. Guam är en amerikansk ö i Stilla havet med viktiga amerikanska flyg- och marinbaser.

Även om uppvisningen av vapnen utan tvekan var imponerande, anser Char att det råder viss osäkerhet om de nya vapnens fulla kapacitet.

Fortsatt eftersläpning

Kinas kärnvapenarsenal är fortfarande mycket mindre än USA:s och Rysslands, men den växer snabbt.

I sin årliga rapport till kongressen uppskattar det amerikanska försvarsdepartementet att Peking nu har över 600 kärnstridsspetsar och kommer att ha över 1.000 år 2030.

Paraden visade upp många av de missiler som kan bära dessa stridsspetsar, från luften, havet och marken.

– Uppvisningen av de tre systemen tillsammans måste tillmätas stor vikt, säger Meia Nouwens, seniorforskare i kinesisk säkerhets- och försvarspolitik vid International Institute for Strategic Studies i London.

– Det handlar naturligtvis om avskräckning och är ett budskap som Folkets befrielsearmé och Xi Jinping vill förmedla till USA och dess allierade i regionen, säger hon.

Måste tänka två gånger

Kinesiska myndigheter visade upp missiler som kan stoppa attackerande sjömålsrobotar, inklusive HQ-16C och HQ10A. För första gången visades också den luftburna versionen av J-35 Stealth multirole fighter upp.

Nouwens anser att syftet med uppvisningen utan tvekan är att få USA att tänka två gånger innan de involverar sig i en konflikt för att stödja Taiwan.

Mick Ryan, pensionerad australisk general och analytiker vid tankesmedjan Lowy Institute i Sydney, anser att den tid då Kina var beroende av Ryssland eller andra utländska system är förbi.

– Den här graden av egenutvecklad förmåga visar att de kommer att kunna hålla ut länge i framtida konflikter, säger han. Han tillägger dock att nytt inte alltid betyder bättre.

– Medan den mesta västerländska militära utrustningen har testats i Irak, Ukraina och på andra ställen, har ingen av Kinas nya utrustning testats, betonar han.