På fredagen beordrade Pege Hegseth hangarfartyget USS Gerald R. Ford att sätta kurs mot Karibien.

Hangarfartyget, som är det största i den amerikanska flottan med upp till 90 flygplan och en besättning på cirka 4 600 soldater, befinner sig för närvarande i Medelhavet, enligt Wall Street Journal.

Enligt två marinofficerare är utplaceringen av ett hangarfartyg det starkaste tecknet hittills på att president Trump menar allvar med attackera mål på land i vad hans administration har beskrivit som ett försök att stoppa narkotikasmugglingen.

USA har redan attackerat flera båtar som, enligt Vita huset, smugglar narkotika in i landet. Fyrtiotre personer ska ha mist livet i dessa attacker.

Venezuela är särskilt ansvarigt för denna form av smuggling, och USA:s president har öppnat dörren för amerikanska attacker på land.

– De skapar ett nytt evigt krig, sade Venezuelas president Nicolás Maduro till statliga medier när det blev känt att hangarfartyget skickades till Karibien, enligt BBC.

På onsdagen hävdade Maduro att Venezuela hade 5.000 ryska luftvärnsmissiler i ”viktiga luftförsvarspositioner”.

USA erkänner inte Maduro som Venezuelas legitima ledare, efter att det senaste valet 2024 avvisades som varken fritt eller rättvist.

Ingen krigsförklaring

USA:s president Donald Trump avvisade på torsdagen att en krigsförklaring var nödvändig.

”Jag tror inte att vi nödvändigtvis kommer att begära en krigsförklaring, jag tror att vi bara kommer att döda människor som för in droger i vårt land. Okej? Vi kommer att döda dem. Förstår ni? De kommer att dö”, sade Trump på torsdagen under ett evenemang i Vita huset.

Försvarsminister Hegseth var också ganska tydlig i sitt tal på X om den senaste attacken mot en smugglarbåt, som ägde rum på fredagen.

”Om du är en narkoterrorist som smugglar droger in i vår halvklot, kommer vi att behandla dig på samma sätt som vi behandlar Al-Qaida. Dag och natt kommer vi att kartlägga dina nätverk, spåra dina människor, jaga dig och döda dig.”

Under natten genomförde krigsministeriet, på order av president Trump, en dödlig kinetisk attack mot ett fartyg som drevs av Tren de Aragua (TdA), en utpekad terroristorganisation (DTO) som smugglar narkotika i Karibiska havet.

Fartyget var känt av vår… pic.twitter.com/lVlw0FLBv4

— Krigsminister Pete Hegseth (@SecWar) 24 oktober 2025

Senast USA satte in ett hangarfartyg var i slutet av 2024 i Röda havet. Vid den tidpunkten utsattes Houthi-rebellerna i Jemen för luftangrepp under flera månader. Den tidigare försvarsministern Leon Panetta, som innehade posten från 2011 till 2013 under Barack Obamas mandatperiod, intervjuades av CNN om den växande spänningen mellan USA och Venezuela.

– Det råder ingen tvekan om att det vi ser nu är en dramatisk eskalering, säger Panetta.

– Många amerikanska män och kvinnor i uniform utsätts nu för fara. För att detta ska vara meningsfullt, och för att vi inte ska hamna i krig av misstag, tror jag att det är mycket viktigt att presidenten nu presenterar en strategi för det amerikanska folket och förklarar exakt vilka målen är.

USS Gerald R. Ford besökte Norge i september.