De tropiska paradisöarna Maldiverna i Indiska oceanen är kända för sin vackra natur, turism och för att vara ett strikt islamiskt samhälle.

Landets justitieminister, Ahmed Usham, meddelade på onsdagen att de kommer att genomföra mänskliga rättigheter, trosfrihet och yttrandefrihet på ett sätt som inte strider mot landets oföränderliga grundval, som är islam. Detta innebär att ingen kritik mot islam kommer att tillåtas.

Inga kompromisser med islam ”för att bevara nationell harmoni”

Landet har islam inskrivet i sin konstitution som statsreligion, och endast muslimer kan vara medborgare. Icke-muslimer, konvertering eller kritik av islam kan bestraffas. Artikel 10 garanterar tanke-, samvets- och religionsfrihet, men med förbehåll:

– Endast i en form som inte strider mot eller står i konflikt med islams grundläggande principer.

Usham utvecklar detta i sitt uttalande:

– Islam formar våra värderingar. Våra lagar hämtar vägledning från islam och styr vår sociala och moraliska kompass. Vårt engagemang för mänskliga rättigheter kommer att vara i enlighet med islams principer. Detta innebär att rättigheter som yttrandefrihet, religionsfrihet och jämställdhet mellan könen är underkastade islamiska normer, vilket i praktiken utesluter konvertering från islam, blasfemi eller kritik av religionen.

Enligt människorättsorganisationer strider Maldivernas behandling av religiösa minoriteter, konvertiter, ateister och sexuella minoriteter mot ”internationella normer”.

Regeringen betonar att trots denna reservation – inga kompromisser med islam ”för att bevara nationell harmoni och förhindra spridning av hat” – upprätthåller den sina skyldigheter enligt internationella människorättsavtal, inklusive medborgerliga och politiska rättigheter, skydd av utsatta grupper och klimatrelaterade skyldigheter.

Maldiverna ligger på 106:e plats på World Press Freedom Index (2025), och flera journalister och aktivister har fängslats för ”antiislamisk” retorik.