Iran står på randen till kollaps efter att landets valuta fallit till rekordlåga nivåer mot dollarn. Protesterna är de största i landet sedan Mahsa Amini dödades.

Amini är död, men minnet av henne kan leda till slutet för den shiitiska muslimska tyrannin, och iranska perser verkar ha fått nog av ayatollornas styre.

Iran: Kvinnor utan hijab riskerar dödsstraff efter lagändring

22 år gammel kvinne drept av Irans moralpoliti, bar hijaben feil

Protester utbröt på söndagen och måndagen i flera iranska städer, däribland huvudstaden Teheran, efter att den iranska valutan rialen fortsatt sin kraftiga nedgång. På söndagen kostade en amerikansk dollar så mycket som 1,42 miljoner rial, innan växelkursen stärktes marginellt till 1,38 miljoner på måndagen.

I flera distrikt i huvudstaden ingrep polisen med tårgas för att skingra demonstranterna och återta kontrollen. Bland de mest aktiva var butiksinnehavare, som höll sina butiker stängda i protest och uppmanade sina kollegor att göra detsamma. Stängda basarer har traditionellt varit en stark politisk signal i Iran och vittnar om ett utbrett ekonomiskt missnöje.

Den snabba försvagningen av rialen har ytterligare förvärrat inflationstrycket i landet. Enligt Irans statliga statistikcenter steg inflationen till 42,2 procent i december jämfört med samma månad förra året. Livsmedelspriserna steg med så mycket som 72 procent, medan hälso- och sjukvårdsprodukter var 50 procent dyrare än förra året. För många iranier innebär detta att basvaror har blivit otillgängliga.

Protesterna beskrivs som de största sedan 2022, då landsomfattande demonstrationer bröt ut efter 22-åriga Mahsa Aminis död. Hon dog i moralpolisens förvar efter att ha arresterats för att ha brutit mot landets strikta klädkod. Dessa protester möttes med hård våldsanvändning, massarresteringar och strikt censur. Analytiker påpekar att den aktuella oron drivs mer av ekonomisk desperation än av enskilda händelser.

Kombinationen av hög inflation, en försvagad valuta, interna maktkamper och pågående internationella sanktioner sätter allt större press på det iranska regimen – och på en befolkning som kämpar allt hårdare för att få ekonomin att gå ihop.

Enligt iransk statlig television har centralbankschefen nu avgått. När han tillträdde 2022 var växelkursen cirka 430.000 rial per dollar. Redan då var valutan betydligt svagare än efter kärnavtalet 2015, då en dollar kostade cirka 32.000 rial.

Sedan dess har amerikanska sanktioner, isolering från västerländska marknader, minskat förtroende och omfattande statliga utgifter bidragit till en nästan kontinuerlig nedgång i valutan.

Enligt The Times har demonstrationerna lett till att Irans centralbankschef Mohammad Reza Farzin har avskedats. Han ersätts av den tidigare ekonomiministern Abdolnaser Hemmati.

Handlare och butiksägare stängde sina butiker och protesterade medan polisen sköt tårgas. Bilder som delades på sociala medier visade hundratals demonstranter som drabbade samman med polisen.

Folk ropar: ”Död åt diktatorn” och ”Död åt Khamenei” står det skrivet på X.

En video som delades av BBC Persian visade en ensam, huvbeklädd demonstrant som satt på vägen och konfronterade poliser på motorcyklar. Efter en kort ordväxling blev mannen misshandlad av polisen.

Demonstrationer hölls på Saadi Street och i Shush-området i centrala Teheran.

I en video ropade demonstranterna: ”Var inte rädda, vi är tillsammans.” I andra videor uppmanade demonstranterna förbipasserande att ansluta sig till dem och ropade: ”Iranierna kommer att dö, men de kommer inte att acceptera förnedring.”

Irans president Masoud Pezeshkian, som nyligen förklarade total krig mot USA, Israel och Europa, skyller på den tidigare regeringen. Det största problemet för Iran är blockaden av oljeexporten, som är landets huvudsakliga inkomstkälla.

Irans president: Landet befinner sig i ett ”totalt krig” med USA, Israel och Europa

Landet, som under sommaren utkämpade ett 12 dagar långt krig mot Israel, kämpar med brist på el och vatten samt skyhög inflation, vilket har lett till ökat missnöje.

Regeringen har försökt slå ner på oppositionen efter kriget, där många av landets högsta militära ledare dödades och kärnkraftsprogrammet enligt uppgift förstördes av amerikanska luftangrepp.

Israels underrättelsetjänst Mossad ser möjligheter och är sannolikt närvarande i Iran med agenter. På måndagen riktade de en uppmaning till det iranska folket.

”Gå ut tillsammans på gatorna. Tiden är kommen. Vi är med er. Inte bara på avstånd och verbalt. Vi är med er på fältet.”