Det iranska regimen har valt konfrontation. På fredagskvällen öppnade säkerhetsstyrkor eld mot demonstranter i flera städer, i direkt strid med president Donald Trumps tydliga varning tidigare under dagen om att USA står ”redo med laddade vapen” om regimen dödar fler civila.

Situationen i Iran är på väg att explodera. Det som på söndagen började som en protest bland butiksinnehavare mot en ekonomi i fritt fall har utvecklats till ett landsomfattande uppror mot det religiösa regimet. I över 20 städer hörs nu ropen:

”Död åt diktatorn” och ”Detta år är blodets år – Ali (Khamenei) måste störtas”.

På fredagskvällen kom rapporter om att regimen svarade med brutalt våld, skriver The Telegraph

I Teheran sköts demonstranter och minst en död har rapporterats från den heliga staden Qom. Totalt har sju personer bekräftats döda hittills i oroligheterna.

Trump: ”Vi kommer till undsättning”

Våldet eskalerade bara några timmar efter att USA:s president Donald Trump utfärdade en ovanligt skarp varning till mullorna i Teheran. På sin egen plattform, Truth Social, skrev presidenten:

”Om Iran skjuter och dödar fredliga demonstranter med våld, som de brukar göra, kommer USA att komma till deras undsättning. Vi är ’laddade och redo’ och beredda att sätta igång.”

Vita huset har inte preciserat om detta innebär militära angrepp, användning av ombud eller nya sanktioner, men budskapet verkar inte ha tystat regimen. Tvärtom.

Hot mot amerikanska baser

Regimens svar kom omedelbart från parlamentets talman Mohammad Bagher Ghalibaf, som varnade för att alla amerikanska baser i regionen nu betraktas som ”legitima mål” om Trump fullföljer sina hot.

”Den vanhedrade amerikanske presidenten bör veta att med detta officiella erkännande kommer alla amerikanska centra och styrkor i hela regionen att vara våra legitima mål som svar på eventuella äventyr”, sade Ghalibaf.

Ali Shamkhani, rådgivare till ayatollan, följde upp med att säga att ”alla interventionistiska händer som kommer för nära Irans säkerhet kommer att huggas av”.

”Död åt diktatorn”

Medan ordkriget rasar internationellt, kämpar iranierna på gatorna. I den södra staden Marvdasht skanderade demonstranter ”Jag kommer att döda den som dödade min bror”, medan begravningarna för de dödade har blivit nya grogrunder för oroligheter.

I Fouladshahr kastade sörjande stenar på säkerhetsstyrkorna, och i Zahedan – känt för sina långvariga protester 2022 – kokade gatorna på fredagen.

Siamak, en butiksägare i Nahavand, beskriver brutala scener för The Telegraph:

”De sköt med hagelgevär utan att bry sig om de dödade eller blindade människor. Jag såg två personer täckta av blod. Folk var tvungna att ta dem till privata hem istället för sjukhus eftersom polisen är överallt.”

BBC kritiseras: ”Total tystnad”

Medan Iran brinner, hamnar den brittiska statliga tv-kanalen BBC i blåsväder för sin rapportering. Den israeliska ambassaden i London anklagar tv-kanalen för att vara besatt av Gaza samtidigt som den ”i stort sett ignorerar” vad som händer i Iran.

Alex Gandler, talesman för ambassaden, påpekade på X att det har varit ”nästan total tystnad” i BBC:s nyhetsprogram om demonstrationerna mot det teokratiska regimen. BBC avvisar kritiken, men konflikten bidrar till en rad anklagelser om partisk rapportering från den brittiska public service-kanalen.

Irans president Masoud Pezeshkian verkar under tiden vara rådlös. Med en valuta som har kollapsat fullständigt – en dollar kostar nu 1,34 miljoner rial – och en inflation på över 40 procent har han inte mycket att erbjuda utöver vaga löften om dialog.

Men för folket på gatorna, som river ner flaggor och sätter eld på polisbilar, är tiden för dialog över.