– I vår nyhetsbevakning på migrationsområdet har vi inte varit tillräckligt kritiska och har underlåtit att ifrågasätta saker, säger Florian Hager, styrelseordförande för ARD, sammanslutningen av offentliga programföretag i Tyskland.
Det uppseendeväckande uttalandet från den tyske sändningschefen kom i tisdags förra veckan, då Hager gästade podden hos journalisten Paul Ronzheimer, som är reporter för Axel Springer Global.
Florian Hager har varit chef för Hessischer Rundfunk (HR) sedan 2022 och är styrelseordförande i ARD sedan den 1 januari 2025. Det är alltså en tid som han själv inte har haft det yttersta ansvaret för särskilt länge, men som han nu tar avstånd från.
Han anser också att de offentliga sändningsbolagen har uppträtt belärande gentemot AfD-väljare, vilket framgår av Die Welts osignerade sammanfattning av podden.
Hager anser att journalistikken finns till för publiken:
”Jag försöker skilja mellan AfD-politikerna och dem som röstar på AfD.” Väljarnas oro får inte ignoreras. ”Och om det råder en känsla av att vi inte representerar dem, att de inte blir sedda eller att de inte längre kan lita på oss, så är det en enorm utmaning för oss. Och då kan man inte säga: ‘Det är deras problem …’ – nej, det är vårt problem.”
Han antyder att makthavarna själva har förtjänat AfD:s framgång:
Hager hänvisar till samtal med representanter för polisen som har fått honom att tänka om när det gäller AfD-väljarna. De som i åratal har åkt till samma problemfyllda bostadsområde utan att märka några förändringar, ”oavsett vem som har suttit vid makten”, känner sig inte hörda av politikerna. Om det saknas politiska lösningar uppstår en önskan om ett regeringsskifte: ”Då kan jag mycket väl föreställa mig att man vid en viss tidpunkt säger: ‘Okej, nu måste någon annan ta över’. Det är förstås svårt innehållsmässigt, men förståeligt.”
ARD-chefen funderar på om bristerna i nyhetsbevakningen också har fått politiska konsekvenser:
Han berättar om sin dialog med kommuner och borgmästare – och om problem som inte löses på lokal nivå. Mycket har fått för lite utrymme i nyhetsbevakningen: ”När jag hör att saker helt enkelt inte fungerar på lokal nivå, så beror det kanske på att de inte har fått tillräckligt med uppmärksamhet i vår nyhetsbevakning.”
Hager undrar också om inte rekryteringen till journalistyrket skapar ett avstånd mellan branschen och vanligt folk:
Hager ser också kritiskt på journalistutbildningen. Ofta är det särskilt duktiga sökande från akademikerfamiljer som kommer in på journalistutbildningen. Detta kan leda till att redaktionerna tappar kontakten med andra livssituationer. Han förstår det intryck som ARD ger hos vissa tittare: ”Jag kan mycket väl förstå att vissa människor har intrycket av att vi på ett eller annat sätt framstår som belärande.”
Självkritik bland medietopparna är inte vardagsmat.
År 2017 skrev den dåvarande politiska redaktören på VG Hanne Skartveit att ”Norge har förmodligen världens bästa press”.
