×

Kommentarer

Professionella demonstranter är en multimiljon­dollar­industri

Av: Arnt Jensvoll   24. juli 2025, 12:07
Foto: Julia Hawkins CC BY 2.0

”Rent-a-protester” är företag eller organisationer som mot betalning tillhandahåller professionella demonstranter och mobilisering av folkmassor för protester, demonstrationer, politiska kampanjer, PR-stunts och så vidare.

Sådana organisationer verkar ofta i en gråzon mellan legitim PR-verksamhet och kontroversiell manipulation av den allmänna opinionen. Deras syfte är att skapa ett intryck av folkligt stöd eller motstånd för att påverka den allmänna opinionen och politiska processer.

Betalda ”entusiastiska” supportrar

En av de mest välkända är amerikanska ”Crowds on Demand” som grundades av Adam Swart 2012. De erbjuder ”crowds on demand” för exempelvis protester, politiska kampanjer, produktlanseringar och till och med privata evenemang som bröllop.

Företaget är verksamt i flera länder, bland annat USA, Storbritannien och Kanada, och har uppmärksammats för sin förmåga att snabbt mobilisera människor.

Deras tjänster kan omfatta:

  • Rekrytering av deltagare
  • Tillhandahållande av skyltar, banderoller och annat visuellt stöd
  • Organisera uppmärksamhet i media
  • Anlita skådespelare eller professionella artister som ”entusiastiska supportrar”

Enligt deras egen webbplats erbjuder de ”protester, marscher, flash mobs och PR-stunts” för kunder som vill öka medvetenheten. De kan leverera allt från små grupper till stora folkmassor, ofta med professionella skådespelare för att främja ett specifikt budskap.

Demonstranter är ofta privilegierade personer som inte nödvändigtvis har ett genuint engagemang. Genom att delta i demonstrationer uppnår de spänning, bekräftelse och kommer ut med ett stärkt ego.

Crowds on Demand har kopplats till politiska protester, företagskampanjer och betalda politiska demonstrationer i USA. Under 2018 rapporterades de ha organiserat en betald protest utanför Downing Street i London mot besöket av Qatars emir, Tamim al-Thani.

I en intervju berättade Adam Swart att Crowds on Demand nyligen tvingades tacka nej till ett erbjudande på tjugo miljoner dollar för en landsomfattande anti-Trump-protest torsdagen den 17 juli i år.

– Vi var tvungna att tacka nej till ett erbjudande värt runt tjugo miljoner dollar för stora demonstrationer över hela landet. Jag tackade nej till kontraktet, inte för att jag inte vill ha jobbet, utan för att det ärligt talat skulle vara ineffektivt och ge oss alla dåligt rykte.

Jason Curtis Anderson från folkrörelsen One City Rising kommenterar i ett X-inlägg utvecklingen:

– De flesta som försvarar rätten att protestera försvarar faktiskt rätten till yttrandefrihet, vilket är viktigt. Vad de inte inser är att en protestindustri har vuxit fram, och det finns många aspekter av detta som borde oroa alla som förstår vad som pågår.

Det faktum att någon startar ett nationellt crowds on demand-företag och att NGO-världen erbjuder dem tjugo miljoner dollar visar att professionell protest har blivit en industri. Detta är den enda sektor där någon kan få betalt för att skapa kaos varje dag utan att uppnå resultat eller mätbara bevis på att de arbetar för allmänhetens bästa. Det finns ett nätverk av icke-statliga organisationer som omsätter flera miljarder dollar bakom dessa enheter.

Crowds on Demand kritiseras för att underminera genuina protester genom att ge intrycket av att folkligt stöd eller motstånd drivs av professionella demonstranter och att det i själva verket inte är förankrat i den allmänna opinionen.

Protester kan direkt eller indirekt stödjas av icke-statliga organisationer som finansierar aktivistgrupper. Till exempel har George Soros Open Society Foundations (OSF) gett betydande finansiering till organisationer som har en tydlig politisk agenda på vänsterkanten.

Organisationer som har fått stöd från OSF är bland annat den antisionistiska Jewish Voice for Peace, IfNotNow och US Campaign for Palestinian Rights. Stödet ges vanligen indirekt för att undvika direkta kopplingar.

George Soros fick 260 miljoner dollar från USAID

Andra rika donatorer och stiftelser, som Tides Foundation, Rockefeller Brothers Fund och Bill and Melinda Gates Foundation, har också kopplats till finansiering av aktivistgrupper, men inte nödvändigtvis direkt till betalda protester. Tides Foundation stöder t.ex. grupper som Jewish Voice for Peace som har varit aktiva i pro-palestinska demonstrationer.

Inte överraskande, Politico rapporterar att pro-palestinska demonstranter stöds av samma källor som stödde Biden.

– De pro-palestinska demonstranterna som skanderade ”Genocide Joe” fick ekonomiskt stöd från samma ”filantroper” som arbetade för Bidens omval.

Läs också

- 12. december 2022