Det låter som en skräckfilm. Men en ny skandalrapport i USA visar att flera organdonatorer har vaknat upp i sista stund precis innan kirurgerna skulle ta deras organ.

En man vaknade upp på operationsbordet. Nu aviserar Robert F. Kennedy Jr. nödåtgärder och en total upprensning i ett system som många anser vara både korrupt och livsfarligt.

USA befinner sig mitt i en av de största vårdskandalerna på decennier. En ny rapport från U.S. Department of Health and Human Services (HRSA) avslöjar allvarliga systemfel i landets organdonationssystem. I flera dokumenterade fall har patienter som fortfarande visade tydliga livstecken dödförklarats och förberetts för organavlägsnande.

Åtminstone 28 patienter behandlades felaktigt som döda, enligt utredningen – och i 73 fall fanns det fortfarande neurologisk aktivitet när proceduren inleddes. En av dem, Anthony T.J. Hoover II från Kentucky, vaknade faktiskt upp på operationsbordet.

– Det här är fruktansvärt, sa sekreterare för hälsa och mänskliga tjänster Robert F. Kennedy Jr. efter att resultaten offentliggjordes och tillade:

– Våra resultat visar att sjukhusen tillät att organ avlägsnades medan patienterna fortfarande visade vitala tecken. Hela systemet måste åtgärdas för att säkerställa att varje potentiell donators liv behandlas med den värdighet det förtjänar.

Vaknade på operationsbordet

Det mest chockerande fallet gäller Anthony ”TJ” Hoover II från Kentucky. Efter en överdos förklarades han hjärndöd och hans familj gick med på organdonation. Men när vårdpersonalen började förbereda sig för att avlägsna hans organ började Hoover röra på sig, göra ljud och öppna ögonen. Proceduren stoppades – och han överlevde.

– Jag känner mig förrådd. De sa att han var hjärndöd – och sedan vaknar han upp. De försökte leka Gud, säger hans syster Donna Rhorer.

En anställd som var närvarande, Natalie Miller, sade:

– Att vara vid liv under en operation och veta att någon kommer att skära upp dig … det är allas värsta mardröm.

Representanthuset har hållit en utfrågning om skandalen, ledd av republikanen Brett Guthrie från Kentucky. Han reagerar starkt:

– Det här är något som hör hemma i en skräckfilm. Vi talar om fall där människor med livstecken förbereds för att få sina organ borttagna. Människor måste kunna lita på att sådana ingrepp endast sker enligt tydliga medicinska och juridiska kriterier.

– Vi måste få till stånd verkliga reformer. Om vi inte gör det kommer förtroendet för hela systemet att försvinna, säger Guthrie.

Hälso- och sjukvårdsminister Kennedy har beordrat organupphandlingsorganisationen Network for Hope – som täcker Kentucky, Ohio och West Virginia – att genomföra omfattande förändringar senast den 30 september. Om inte, kan de förlora sin certifiering.

Åtgärderna omfattar:

• • • Nya, striktare rutiner för dödförklaring
    • Krav på att alla anställda kan stoppa proceduren vid tveksamheter
    • Anonymt visselblåsarsystem för personal som ser allvarliga missförhållanden

Avslöjat fusk: Manipulerade siffror med ”falska” donationer

Samtidigt rullas en annan skandal upp i systemet: Organupphandlingsorganisationer (OPO) har rapporterat organ som ”donerats” för forskning i stor skala – trots att de aldrig använts i transplantationer.

Detta gäller särskilt bukspottkörtlar. År 2020 rapporterades 518 sådana forskningsdonationer. År 2024 hade det antalet stigit till över 2 200 – utan att fler patienter faktiskt fick nya organ. Endast 24 bukspottkörtlar transplanterades under hela 2023.

– Detta är fusk. Siffrorna blåses upp för att säkerställa att organisationerna behåller sitt godkännande och stöd, säger kirurgen och sjukvårdsexperten Marty Makary vid Johns Hopkins University.

Han kallar systemet för ett byråkratiskt självbedrägeri, där det handlar mer om att visa upp bra siffror på papper än att rädda liv.