Ghislaine Maxwell, som dömts för sin roll i Jeffrey Epsteins sexhandel, ska ha beviljats immunitet under förhör av USA:s vice justitieminister Todd Blanche, vilket väcker frågor om justitiedepartementets motiv och eventuella politiska spel.

Maxwell, som avtjänar ett 20-årigt fängelsestraff i Tallahassee, Florida, förhördes i tio timmar under två dagar av vice justitieminister Todd Blanche. Enligt ABC News källor beviljades hon ”proffer immunity”, vilket innebar att hon kunde svara fritt utan rädsla för att svaren skulle kunna användas mot henne i framtida fall.

Maxwells advokat, David Markus, hävdar att hon svarade på frågor om ”cirka 100 personer” utan att förneka eller åberopa privilegier. Förhören, som Maxwell själv tog initiativ till, ska ha fokuserat på Epsteins nätverk av inflytelserika personer. Blanche har lovat att offentliggöra resultaten ”i sinom tid”, enligt ett uttalande på X, men inga detaljer har ännu avslöjats.

Immuniteten har gett upphov till spekulationer om att Maxwell söker benådning från president Donald Trump. Markus antydde detta till CNN:

– Vi har inte pratat med presidenten om en benådning ännu, men han sa idag att han har befogenhet att göra det. Vi hoppas att han använder den makten rättvist.

Trump, som tidigare hanterade Epstein, har benådat kontroversiella personer tidigare, vilket ger bränsle till spekulationer.

Epstein

Epstein-fallet har länge varit inflammatoriskt, delvis på grund av kopplingar till mäktiga aktörer som Bill Clinton, prins Andrew och Trump själv. Wall Street Journal rapporterade att justitieminister Pam Bondi i maj informerade Trump om att hans namn förekom i Epstein-dokument, vilket han förnekade under en presskonferens i Skottland på fredagen:

– Jag blev aldrig informerad om det, sa presidenten.

Kritiker, inklusive Voices on X, hävdar att Maxwells immunitet kan vara ett försök att skydda eliten. Offentliga krav på att släppa alla Epstein-dokument har vuxit, men endast 15% av materialet har offentliggjorts hittills, enligt Reuters.

Maxwell dömdes 2021 för människohandel genom att ha försett minderåriga flickor till Epstein, som tog sitt eget liv 2019 i väntan på rättegång för liknande anklagelser. Hans fall lades ner, men kongressen har kallat Maxwell till ytterligare vittnesmål, vilket understryker den politiska sprängkraften i fallet.

Justitiedepartementets användning av immunitet har också lett till debatt om rättvisa. Medan vissa ser det som ett nödvändigt steg för att avslöja Epsteins nätverk, anser kritiker att det kan undergräva förtroendet för systemet.

Med bara delar av Epstein-dokumenten offentliggjorda växer trycket på justitiedepartementet att ge svar.

Maxwells utfrågning kan vara ett steg mot öppenhet, men spekulationerna om immunitet och benådning väcker tvivel om huruvida den fulla sanningen om Epsteins nätverk någonsin kommer att komma fram.

I slutändan kommer Epsteins vittnesmål att vara det första som släpps.