Det konservativa CDU är fortfarande det största partiet i den tyska delstaten Nordrhein-Westfalen, men det är partiet Alternativ för Tyskland (AfD) som vinner mest mark, enligt opinionsmätningar på valdagen.

Resultatet kan leda till att en AfD-kandidat vinner borgmästarposten i minst två städer, rapporterar NTB.

Enligt opinionsundersökningen från radiostationen WDR har kristdemokraterna ett resultat som är nästan identiskt med för fem år sedan, med drygt 34 procent. AfD har gjort betydande framsteg, från 5 till drygt 16 procent.

Gröna partiet nästan halverar sitt stöd, från 20 till 12 procent, medan förbundskansler Friedrich Merz koalitionspartner, Socialdemokratiska partiet (SPD), får drygt 22 procent av rösterna. Trots den lilla nedgången är SPD fortfarande det näst största partiet i delstaten.

På flera ställen kommer en andra valomgång att hållas eftersom ingen kandidat fick mer än hälften av rösterna. I minst två städer, Gelsenkirchen och Duisburg, kan en AfD-kandidat vinna.