Det är inte varje dag som en högt uppsatt före detta nordkoreansk diplomat och regeringsinsider skriver sina memoarer och publicerar dem internationellt. Den 7 oktober publicerar avhopparen Ri Il-gyu sina memoarer hos ett japanskt förlag: Kim Jong Un as I Saw Him.

Ri blir den första och mest kända nordkoreanska toppdiplomaten någonsin som ger en inblick i Nordkoreas maktstruktur, enligt Sankei Shimbun.

– Ett korrupt och omoraliskt system

Memoarerna kommer inte från en flykting, utan från en högt uppsatt diplomat med direkt kontakt med toppen:

När Ri bestämde sig för att fly till Sydkorea 2023 gjorde han alla förberedelser helt på egen hand. Åtta timmar innan flyget avgick bad han sin familj att vara redo att lämna Kuba, där han tjänstgjorde som rådgivare vid ambassaden.

– Min fru svarade först att jag inte skulle skämta så hemskt. Jag visade henne flygbiljetterna, och hon blev mållös. Jag sa till vårt barn att det varken finns någon framtid eller något hopp för Nordkorea.

I gryningen flög familjen från Havanna till ett tredje land och sedan vidare till Sydkorea i den ”mest uppmärksammade och dramatiska nordkoreanska flykten” på länge.

I sina memoarer beskriver Ri sina möten med medlemmar av regimen, interna maktkamper, ekonomisk stagnation och fallgroparna med att vara lojal mot ett slutet, korrupt och omoraliskt system:

”I ett samhälle genomsyrat av omoral och orättvisa blir livet outhärdligt”, skriver han i förordet.

Ri Il Gyu är den högst rankade nordkorean som har hoppat av till Sydkorea sedan 2016. Här är vad han har att säga om hur Kim Jong Uns regim fungerar inifrån. pic.twitter.com/Yp3R42RMm5

— DW News (@dwnews) 4 augusti 2024

Ri säger att han hoppas att hans bok, Kim Jong Un as I Saw Him, kommer att bidra till en bättre internationell förståelse för regimen och dess interna struktur.