Frankrike kommer att börja stoppa småbåtar med migranter innan de hinner korsa Engelska kanalen.

Detta har rapporterats av franska källor. Det är en helt ny strategi som har införts efter starkt tryck från Storbritannien.

Sedan årsskiftet har 40.000 människor korsat kanalen i små båtar. Att stoppa inflödet av migranter är en viktig fråga för högerflygeln i brittisk politik, och frågan har visat sig svår att hantera för Keir Starmers labourregering.

Franska säkerhetsstyrkor har intensifierat sina patruller på land, men har hittills varit ovilliga att stoppa bräckliga småbåtar av hänsyn till säkerheten för dem som befinner sig ombord. Nu kommer dock franska säkerhetsstyrkor att börja stoppa båtarna på vattnet innan migranterna går ombord.

Den franska sjöfartsmyndigheten med ansvar för Engelska kanalen och Nordsjön har bekräftat för nyhetsbyrån AFP att den snart kommer att inleda ”kontroll- och interventionsoperationer” till havs. De bekräftar därmed en rapport i tidningen Le Monde om samma ämne. Starmer skickade nyligen ett brev till Frankrikes president Emmanuel Macron om frågan och varnade för att det inte finns ”något effektivt avskräckande medel i Engelska kanalen”.

Martin Hewitt, chef för den brittiska gränskontrollen, sa i oktober att det var frustrerande att det hade tagit så lång tid att få nya regler på plats i Frankrike. (NTP-AFP-DPA)

Det är så tidigt i processen att det är svårt att förutsäga om det kommer att ha någon effekt. Det är svårt att vara optimistisk när det gäller invandring till Europa.

Det enklaste för Starmer & Co. hade naturligtvis varit att stoppa båtflyktingarna själva. De kunde åtminstone ha avstått från att placera dem på dyra hotell och stoppat allt ekonomiskt stöd till illegala invandrare. Men enkla åtgärder verkar inte vara populära bland Europas politiska elit.

Detta kunde man se i NRK:s program Politisk kvarter tidigare idag, där det diskuterades om invandringen är utom kontroll, och Høyre-representanten Tage Pettersen konstaterade rakt ut att det inte är hållbart att fortsätta med den nuvarande politiken.

Flera partier vill skärpa restriktionerna, och Høyre fick stöd av Senterpartiets riksdagsledamot Bent-Joacim Bentzen. MDG-representanten var naturligtvis starkt kritisk.

Alla vet att Fremskrittspartiet också vill minska invandringen avsevärt, och tidigare förbjudna ord som ”återvandring” blir alltmer accepterade, men inte av många i Høyre.