Vladimir Putin intar en hård linje och upphäver skatteavtalen med Norge och 33 andra västländer.

Det som presenteras som en ”teknisk förändring” är i själva verket den sista spiken i kistan för de ekonomiska relationerna med grannen i öster.

Under helgen undertecknade Rysslands president Vladimir Putin lagen som formellt upphäver stora delar av skatteavtalen med vad Kreml definierar som ”ovänliga stater”. Norge finns med på listan, tillsammans med bland annat USA, Storbritannien, Tyskland och Japan.

Beslutet kommer inte som någon överraskning för dem som har följt utvecklingen, utan är en direkt och förutsägbar konsekvens av den sanktionspolitik som västvärlden har bedrivit sedan invasionen av Ukraina.

Dubbelbeskattning väntar

I praktiken innebär upphävandet att säkerhetsnätet för företag och privatpersoner försvinner. De avtal som nu upphävs syftade till att förhindra att inkomster beskattades i båda länderna.

När dessa nu upphör riskerar företag och privatpersoner som fortsätter att bedriva gränsöverskridande ekonomisk verksamhet att bli skattskyldiga både i Ryssland och i sitt hemland. Detta gör det praktiskt taget omöjligt att upprätthålla en laglig affärsverksamhet.

Det ryska utrikesministeriet har gjort klart att detta är en vedergällningsåtgärd. Så länge västvärlden upprätthåller sina sanktioner kommer Moskva att svara med att avveckla det rättsliga ramverk som har reglerat handeln i årtionden.

En tydlig signal

Även om handeln mellan Norge och Ryssland redan är på en historiskt låg nivå, sänder lagändringen en kraftfull politisk signal.

Paal Sigurd Hilde, forskare vid Institutet för försvarsstudier, säger till Dagsavisen att detta är en av en rad åtgärder som syftar till att rikta in sig på västliga intressen.

”Det är en signal om att de inte vill ha något med oss att göra på ekonomisk nivå, och ett sätt att straffa västländerna”, säger Hilde till tidningen.

Han påpekar att detta är en del av en större strategi från Kreml för att visa att västliga sanktioner har ett pris, även för dem som inför dem.

Finansdepartementet ”följer utvecklingen”

Medan situationen på plats förändras snabbt, verkar reaktionen från de norska myndigheterna byråkratisk och tveksam.

Finansdepartementet har tidigare uppgett att man ”följer ärendet”, men att man ännu inte har fått någon officiell underrättelse från de ryska myndigheterna om att avtalet har sagts upp. Med Putins underskrift på den nya lagen är dock formaliteterna på plats från rysk sida.

Den tid då man kunde hoppas på normaliserade relationer med Ryssland inom överskådlig framtid är nu definitivt över. Det vi nu ser är slutet på det samarbete som har präglat de nordliga områdena i årtionden, ersatt av en kall front som kommer att bestå under lång tid.