Grekland hävdar att det pågår en ”invasion” på Kreta, eftersom landet kämpar för att stoppa illegala invandrare på Medelhavsrutten från Nordafrika. Detta rapporterar BBC.

I ett före detta utställningscenter finns ett antal män som inte har kommit till ön som semesterfirare. De är illegala invandrare som har rest från Libyen till Europas sydspets och därefter gripits. Från Kreta flyttas de nu till stängda center på det grekiska fastlandet.

Grekland stänger sina dörrar för illegala migranter: Kom inte hit, du kommer antingen att skickas hem eller i fängelse!

I en nödåtgärd tidigare denna månad har den grekiska regeringen upphävt rätten att söka asyl, åtminstone för de kommande tre månaderna.

Den nye migrationsministern Thanos Plevris säger till BBC att hans land står inför ett ”undantagstillstånd”. Han talar om en ”invasion” och behovet av avskräckning. ”Alla som kommer kommer att gripas och skickas tillbaka”, understryker han.

Över 7.000 migranter nådde Kreta mellan januari och slutet av juni, vilket är mer än tre gånger så många som under 2024.

Totalt registrerade EU:s gränsbyrå Frontex nästan 20.000 gränsövergångar i östra Medelhavet under denna period, där korridoren Libyen-Kreta nu är den huvudsakliga rutten.

Människosmugglare började på allvar skicka människor till Kreta efter att Italien för ett par år sedan tecknade ett avtal med Libyen som gör det möjligt att fånga upp migranter till havs och skicka tillbaka dem.

Det var i mitten av juli som regeringen i Aten gjorde sitt eget drag. ”Vägen till Grekland stängs”, sade premiärminister Kyriakos Mitsotakis till parlamentet och meddelade att alla migranter som ”tar sig in illegalt” skulle gripas.

Den grekiske migrationsministern beskriver sig själv som ”tuff” i invandringsfrågan. ”Det är uppenbart att ett land inte kan acceptera ett sådant tryck från migrationen utan att reagera”, försvarade Thanos Plevris regeringens nya åtgärder.
<”Jag vill vara helt ärlig. Vi försöker hitta en balans mellan att respektera deras rättigheter och att respektera det grekiska folket”, säger ministern bestämt. ”Alla som kommer in på grekiskt territorium under de kommande tre månaderna vet att de bryter mot grekisk lag.”

Ökningen av antalet illegala båtmigranter från Afrika kom just när stränderna på Kreta fylldes inför sommaren och ministern säger att hans prioritet är att skydda turistindustrin.

Plevris hävdar att ”miljoner” människor i Nordafrika är redo att ta sig till Europa. Han hänvisar till samtalen i Libyen och menar att andra länder borde vara tacksamma för hans beslutsamhet.

”Ni ska veta att om länderna på gränsen till EU inte vidtar kraftfulla åtgärder kommer hela migrantströmmen att riktas mot deras samhällen”, varnar han. ”Grekland brukade säga det förut, men då var det ingen som lyssnade.”

Ministern insisterar på att upphävandet av asylrätten är en tillfällig åtgärd som troligen bara kommer att gälla under sommaren.