Med sänkningen av knarkbåten på internationellt vatten visade Trump att han avser att stoppa kartellerna. Maduro i Venezuela börjar bli nervös. Det går rykten om att Pentagon överväger en attack inne i Venezuela.

Kartellen Tren de Aragua har hamnat på USA:s terrorlista, vilket ger Trump vidsträckta befogenheter. Maduro fruktar attacker och försäkrar att han inte har några utestående frågor med USA. Det är nya toner.

– Jag respekterar Trump. Ingen av de skillnader vi har haft kan leda till någon militär konflikt. Venezuela har alltid varit villigt att prata, att engagera sig i dialog, sade den venezuelanska ledaren.

Trump sade i fredags att USA kan skjuta ner venezuelanska stridsflygplan om de utgör ett hot mot amerikanska styrkor. Maduro svarade att meningsskiljaktigheter mellan de två länderna inte rättfärdigar någon militär konflikt.

Enligt nyhetsbyrån Reuters har USA beställt tio stridsflygplan som ska ansluta sig till den redan växande amerikanska militära närvaron i Karibien. De tio flygplanen kommer att stationeras på en bas i Puerto Rico och kommer att hjälpa till i kampen mot grupper som försöker transportera droger till USA, uppger källor för nyhetsbyrån.

Enligt CNN överväger Trump alternativ för att genomföra militära attacker mot drogkarteller som verkar i Venezuela, inklusive möjliga attacker inne i landet. Kanalen hänvisar till flera anonyma källor som sägs vara bekanta med planerna (NTB)

Trump sade att Maduros omval inte var särskilt demokratiskt, men att han inte har för avsikt att störta honom.

En annan aspekt av relationen är att Venezuela har nära band till Iran. USA vill vingklippa Iran, både i Mellanöstern och i Latinamerika.