En bränsleblockad av islamiska jihadister påverkar huvudstaden i Mali i Västafrika. Detta rapporteras av BBC.

Långa köer har bildats runt bensinstationerna i Malis huvudstad en månad efter att militanta från en organisation med kopplingar till terroristnätverket al-Qaida införde en bränsleblockad genom att attackera tankbilar på större motorvägar.

”Vår verksamhet har kommit till ett stillestånd”, sa en motorcykeltaxichaufför till BBC, medan många andra knuffade sina fordon för att ställa sig i bensinköerna mitt i det kaotiska läget i Bamako.

Några av de bensinstationer som tvingades stänga förra veckan, vilket lamslog staden, har nu öppnat igen efter att mer än 300 tankbilar anlände under militär eskort från Elfenbenskusten på tisdagen.

Militärregeringen har försäkrat invånarna att detta bara är ett tillfälligt problem, men det finns farhågor om att de nya lagren snabbt kommer att ta slut, medan andra klagar över prisökningarna.

Andra städer och områden har också drabbats av sådana brister, strömavbrott och bränsleinflation under flera veckor.

”Min verksamhet är på väg att dö”, sa en försäljerska i den centrala staden Mopti till nyhetsbyrån AFP om de problem hon har med att hålla sin fisk kyld.

Mali är ett land utan kust, så all bränsletillförsel transporteras in i landet på väg från grannländer som Senegal och Elfenbenskusten.

Juntan hade folkligt stöd när den tog makten för fem år sedan och lovade att ta itu med den långvariga säkerhetskrisen som uppstått till följd av en separatistisk rebellrörelse i norr bland tuaregerna, som sedan kapades av jihadister.
FN:s fredsbevarande styrka och franska antiterroriststyrkor som sattes in 2013 i kölvattnet av upproret har lämnat landet, och militärregeringen har istället anlitat ryska legosoldater.

Jihadisternas uppror har dock fortsatt, vilket har gjort stora delar av landets norra och östra delar omöjliga att styra.

Den senaste blockaden av den al-Qaida-anknutna Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) – där lastbilar har blivit överfallna, vissa satts i brand och deras förare kidnappats – visar att upproret har expanderat geografiskt, eftersom jihadisterna riktar in sig på motorvägarna som förbinder Mali med dess grannländer i väster och söder.

Bilder som delats på sociala medier visar köer vid bensinstationer i Bamako, där människor väntar i timmar.

De som fastnat i köerna talade med BBC på villkor att de fick vara anonyma.

”Jag var tvungen att skjuta min motorcykel från Djikoroni till Badalabougou, cirka 9 km bort, utan bränsle”, sa en av dem. ”Jag har haft alla möjliga svårigheter [under de senaste två dagarna].” En annan person sa till BBC: ”Vi ber bränslehandlarna att underlätta för befolkningen. De har ingen anledning att höja bränslepriserna, eftersom det inte hjälper landet.” Den lokala radiostationen Nostalgie rapporterade att bränslepriserna i delar av Bamako har ökat med mer än 200 procent.

Efter ett krismöte under ledning av premiärminister Abdoulaye Maïga på tisdagen sade biträdande generaldirektören för handel att en handlingsplan hade antagits och att man bland annat hade skickat ut team för att se till att statens priser respekterades på bensinstationerna.
”Situationen kommer att förbättras under de kommande dagarna”, sade Soumaïla Djitteye och tackade de som är involverade i bränsletransporter för deras ”uppoffring och patriotism” och berömde säkerhetsstyrkorna.

Situationen ska också ha lett till strömavbrott i Bamako. AFP citerade en tjänsteman från det statliga elbolaget som sa att elförsörjningen hade minskats till bara sex timmar om dagen i vissa områden, jämfört med de vanliga 19 timmarna.

Enligt den franska public service-kanalen Radio France Internationale (RFI) för de maliska myndigheterna ”diskreta” samtal med militanterna för att häva blockaden. En säkerhetskälla nära förhandlingarna ska ha sagt att kraven inkluderar frigivning av tillfångatagna krigare och lättnader i bränslerestriktionerna.

Det har rapporterats att JNIM initierade blockaden på grund av ett förbud mot försäljning av bränsle på andra ställen än bensinstationer i landsbygdsområden – en åtgärd som syftar till att skära av jihadisternas försörjning.
RFI uppger att ett annat krav från de militanta jihadisterna var att kvinnor skulle bära slöja på bussar.