Frankrikes före detta president Nicolas Sarkozy har formellt informerats om att han på tisdagen den 21 oktober måste börja avtjäna sitt straff för att ha planerat att finansiera sin presidentkampanj 2007 med medel från Gaddafi-regimen i utbyte mot diplomatiska tjänster.

Den 70-årige Sarkozy dömdes i september till fem års fängelse, men kommer sannolikt att släppas villkorligt efter att ha avtjänat halva straffet. Sarkozy har överklagat domen, men den har förklarats provisoriskt verkställbar – vilket innebär att han måste börja avtjäna sitt straff trots att överklagandet är under prövning.

Första franska presidenten bakom galler

Utöver fängelsestraffet dömdes han till 100.000 euro i böter och fråntogs sin rätt att inneha offentliga ämbeten under fem år.

Sarkozy förväntas avtjäna sitt straff i La Santé-fängelset i Paris, som har avdelningar för högprofilerade eller ”sårbara” fångar. Han kommer troligen inte att placeras bland vanliga fångar. Isolering eller placering i den så kallade ”VIP-flygeln” övervägs för att skydda honom från konflikter med andra fångar.

Aldrig tidigare i modern fransk historia har en före detta president dömts till fängelse, men han är inte den första ”kändisen” som avtjänar sitt straff i La Santé:

Den judiske armékaptenen Alfred Dreyfus, som i slutet av 1800-talet felaktigt dömdes för förräderi på grund av antisemitism, avtjänade sitt straff i La Santé. Panamas före detta diktator Manuel Noriega tillbringade tid där efter att ha utlämnats från USA. Det gjorde även ”Carlos Schakalen”, Ilich Ramirez Sanchez, en av världens mest eftersökta terrorister under 1970- och 1980-talen.

Domen har väckt starka reaktioner inom fransk politik och opinion. Den karakteriseras som politiskt motiverad, och det finns särskilt kritik mot att han inte gavs möjlighet att invänta sin överklagan i frihet. På X går vissa så långt som att jämföra Sarkozys fall med Dreyfus fall:

Cela rappelle l’affaire Alfred Dreyfus: Nicolas Sarkozy a été dégradé puis sera enfermé comme Dreyfus qui a été envoyé sur l’Ile du Diable. Quel acharnement des juges rouges! A quand la réhabilitation..? L’Histoire jugera.

— Christian Coulon 🇫🇷 ✡ (@ch_coulon) 15 oktober 2025