Anthonis van Dyck (1599–1641).
Olje på lerret, 126,2 x 119,5 cm, Royal Collection, London.

Den hellige Katarina av Alexandria skal ha blitt født c.287. og led martyrdøden under keiser Maxentius (c.278-312) i 305. Som vi kan se her, regnes ikke hennes hagiografi (helgenlegende) som spesielt pålitelig, ut over at Katarina var en historisk person. I van Dycks maleri er hun utstyrt med martyr-palmen.

Keiser Maxentius ble som kjent drept i slaget ved Pons Mulvius like nord for Roma, der hans motstander var den senere keiser Konstantin (272–337), som i 313 avsluttet forfølgelsene av de kristne.

Noe om det mystiske ekteskap kan man lese her.