Femtio av de 315 barn som på fredagen kidnappades av beväpnade män från en katolsk skola i Nigerias Niger-region har rymt. Detta rapporterades av BBC.

Christian Association of Nigeria säger att de har återförenats med sina familjer.

En stor militärledd sök- och räddningsinsats pågår för att hitta de återstående 265 barnen och tolv lärarna som fördes bort tillsammans med dem.

Myndigheterna i flera nigerianska delstater beordrade skolor att stängas efter masskidnappningen i Niger och en annan mindre gisslantagning i delstaten Kebbi på måndagen, då 20 elever kidnappades från en internatskola.

Som svar på en serie kidnappningar beordrade Nigerias president Bola Tinubu rekrytering av ytterligare 30.000 poliser.

38 personer som kidnappades från en gudstjänst i delstaten Kwara förra veckan släpptes på söndagen, enligt delstatens guvernör.
Två personer dödades i attacken mot Christ Apostolic Church i Eruku.

Många skolor i delstaterna Kebbi, Niger, Katsina, Yobe och Kwara beordrades att stänga. Nyheten om att barnen hade rymt var en välkommen lättnad för deras familjer och för ett land som har funderat över ödet för hundratals skolbarn som har kidnappats i nordvästra Nigeria.

Enligt en kristen grupp som är involverad i fallet lyckades eleverna fly mellan fredag och lördag i vad som beskrivs som ett modigt och riskabelt försök att fly från sina kidnappare.

Eleverna och lärarna fördes bort från St Mary’s School i Papiri i delstaten Niger. Tidigare rapporter har nämnt 303 bortförda elever och tolv lärare. Antalet överstiger de 276 som bortfördes under den ökända massbortförandet i Chibok 2014.

Enligt lokal polis stormade beväpnade män St Mary’s omkring klockan två på natten och kidnappade elever som bodde där.
Niger States guvernör Mohammed Umaru Bongo meddelade på lördagen att alla skolor i området skulle stängas och varnade för att det inte var ”dags att skylla på någon”.

Påven Leo XIV uppmanade till frigivning av de bortförda, uttryckte ”enorm sorg” och uppmanade myndigheterna att agera snabbt.

Dominic Adamu, vars döttrar går på skolan men inte blev bortförda, sa: ”Alla är svaga… Det kom som en överraskning för alla.”

En förtvivlad kvinna berättade med tårar i ögonen för BBC att hennes systerdöttrar, 6 och 13 år gamla, hade kidnappats och tillade: ”Jag vill bara att de ska komma hem.”

Militären, polisen och lokala medborgargarden söker efter barnen och genomsöker närliggande skogar och avlägset belägna vägar som de beväpnade männen tros ha använt. Kidnappningar av människor för lösen av kriminella gäng har blivit ett stort problem i många delar av Nigeria.

Att betala lösen har förbjudits i ett försök att stoppa pengaflödet till kriminella gäng, men detta har haft liten effekt.

På måndagen kidnappades mer än 20 skolflickor, som enligt BBC är muslimer, från en internatskola i delstaten Kebbi.

Myndigheterna där har nu beordrat alla gymnasier och högskolor att stänga.