”Ett parti som rör sig i riktning mot aggressiv antikonstitutionalism måste alltid räkna med möjligheten av ett förbud”, sade Tysklands president Frank-Walter Steinmeier (SPD) i ett tal på söndagen, i en knappt förtäckt hänvisning till AfD.

Och förutsättningarna för ett sådant förbud finns, måste ”bedömas och vägas”, sade Steinmeier, enligt Die Welt, som kallar hans tal ”ovanligt skarpt”.

Presidenten fördömde på ett ovanligt skarpt sätt den växande styrkan hos högerextrema krafter i Tyskland. Han uppmanade medborgarna att göra motstånd: ”Låt oss göra vad som måste göras!”

”107 år efter utropandet av den första tyska republiken är vår liberala demokrati under press”, sade han. Populister och extremister ”hånar institutioner, förgiftar debatter och spekulerar i rädsla”.

Steinmeier nämnde Ryssland i samma andetag som det parti han fann onämnbart:

”Aldrig tidigare i vårt återförenade lands historia har demokratin och friheten varit så hotade”, fortsatte han. Hotet kommer ”från en rysk aggressor som har förstört vår fredsordning – och nu från högerextrema krafter som attackerar vår demokrati och vinner mark”.

Tysklands förbundspresident har normalt sett endast en ceremoniell roll, men kan under vissa omständigheter utöva konstitutionell makt. Steinmeier valde dock en symboliskt viktig dag för sitt uttalande, eftersom det var årsdagen av Berlinmurens fall, som ägde rum den 9 november för 36 år sedan.

Steinmeier verkar tro att demokratin bäst försvaras genom att förbjuda det parti som har störst stöd bland folket. Andra tyska politiker har sagt detta öppet under en tid, även om vissa partiledare har uttryckt skepsis mot förslaget.

Faktum är att AfD, som delvis klassificeras som högerextremistiskt och övervakas av Verfassungsschutz, uppnår rekordhöga siffror i opinionsundersökningarna. Särskild uppmärksamhet riktas mot delstatsvalet i Sachsen-Anhalt i september 2026.

Presidenten drog en parallell till tiden före och under nazismen – den 9 november var också datumet för Kristallnatten 1938:

”Det djärva försöket att tämja antidemokraterna genom att ge dem makt misslyckades inte bara i Weimar.” Därför får det inte förekomma ”något politiskt samarbete med extremister. Varken i regeringen eller i parlamenten. Om detta leder till att en del av det demokratiskt valda parlamentet utesluts från beslutsprocessen, är denna uteslutning ändå självförvållad.”

Steinmeier sade också att vi vet vart det leder när människor utfrysas, förföljs och torteras för att de anses vara annorlunda, och när de till slut till och med berövas sin mänsklighet. Det är varningen från den 9 november 1938 och den viktigaste lärdomen från tysk historia.

Förbundspresidenten uppmanade istället till resoluta åtgärder: ”Det räcker inte att bara vänta på att stormen ska blåsa över. Vi har ingen tid att förlora. Vi måste agera. Vi kan agera. Vår demokrati är inte dömd att kapitulera. Demokratin kan försvara sig själv!”

Förutom att luftat idén om att förbjuda AfD uppmanar Steinmeier resten av det politiska landskapet att upprätthålla ”brandväggen” mot AfD. Men denna mur visar redan tecken på sprickor på lokal nivå. AfD själv avvisar uppfattningen att partiet är högerextremistiskt. ”Endast AfD kan rädda Tyskland”, sade Elon Musk i december 2024.

Under säkerhetskonferensen i München i februari tog USA:s vicepresident J.D. Vance sig tid att besöka AfD-ledaren Alice Weidel, men inte Tysklands dåvarande förbundskansler Olaf Scholz. I en intervju före det amerikanska presidentvalet 2024 ifrågasatte Vance om det vore rätt av USA att försvara länder som inte själva försvarar friheten.