En federal domare har tillfälligt stoppat arresteringen av vissa grupper av flyktingar i Minnesota.

Domen hindrar federala myndigheter från att arrestera personer som lagligen vistas i delstaten i väntan på svar på sin ansökan om permanent uppehållstillstånd. Beslutet kommer efter att Trump-administrationen har intensifierat sina ansträngningar att genomdriva invandringslagstiftningen.

Domare John Tunheim i Minneapolis motiverar förbudet med att han anser att myndigheterna kan ha brutit mot reglerna genom att arrestera personer som redan befinner sig i en rättslig process, enligt NTB. Han använder starka ord i sitt beslut och hävdar att USA överger sina ideal om grannar utsätts för rädsla.

Förbudet gäller cirka 5.600 personer som inte har åtalats för brott mot invandringslagen, men som myndigheterna vill utreda vidare.

Domen har väckt starka reaktioner i Vita huset. Biträdande stabschefen Stephen Miller beskriver beslutet som ett rättsligt sabotage av demokratin. Han anser att domstolarna hindrar den verkställande makten från att utföra sitt arbete. Regeringen hävdar att den har rätt att genomföra nödvändiga säkerhetsbedömningar och utredningar av personer som söker permanent uppehållstillstånd i landet.

Internationella medier beskriver fallet som ett bakslag för presidentens invandringspolitik. Operationen, som nu har stoppats, syftade till att upptäcka fel eller brister i flyktingarnas dokument. Domaren har beslutat att förbudet ska kvarstå tills domstolen har hört ytterligare argument från de medborgarrättsorganisationer som har stämt staten.

Personer som redan har arresterats och faller under denna kategori måste omedelbart friges.