Norge kommer att starta vapenproduktion i Ukraina för att stärka landets försvar mot Ryssland. Försvarsminister Tore O. Sandvik meddelade nyheten under sitt första besök i Kiev på söndagen.

Kongressgruppen etablerar ett kontor i den ukrainska huvudstaden. Tillsammans med ukrainska partners ska de utveckla och producera billigare luftvärnsrobotar som kan användas tillsammans med luftvärnssystemet NASAMS för att skjuta ner ryska drönare.

– Norska NASAMS luftförsvarssystem hjälper till att rädda ukrainska liv och skydda kritisk infrastruktur i Ukraina varje dag. Regeringen finansierar nu utvecklingen av luftvärnsrobotar som är billigare att producera och som kan användas tillsammans med luftvärnssystemet NASAMS i Ukraina, säger försvarsminister Tore O. Sandvik i ett pressmeddelande från försvarsdepartementet.

Utöver avtalet om luftvärnsrobotar har en separat avsiktsförklaring tecknats med en annan ukrainsk industriell aktör. Avtalet handlar om utveckling av obemannade ytfartyg, så kallade drönarbåtar, som ska utrustas med vapenstationer.

– Obemannade fartyg spelar en viktig roll för att hjälpa Ukraina att försvara sitt territorium och neutralisera den ryska flottan i Svarta havet, säger Eirik Lie, VD för Kongsberg Defence & Aerospace.

– Norge kommer också att finansiera utvecklingen av dessa maritima förmågor.

Under besöket träffade försvarsminister Sandvik Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj, som uttryckte tacksamhet för Norges stöd. Zelenskyj skrev på Telegram och X att de diskuterade ytterligare försvarssamarbete, inklusive samproduktion och investeringar i ukrainsk vapenproduktion, samt att stärka luftförsvar och stridsflygplan. Han betonade vikten av norska F-16 och NASAMS för att skydda Ukrainas luftrum.

Sandvik betonar att Rysslands aggressionskrig mot Ukraina pågår för fullt och att det norska stödet är ett viktigt bidrag till det ukrainska motståndet.