New Yorks nyvalda borgmästare, Zohran Mamdani, meddelade den 30 december att han utnämner Ramzi Kassem till chefsjurist – New York City Solicitor.

Kassem har omfattande erfarenhet av att företräda klienter i mål som rör fångar på Guantánamo Bay och mål efter 11 september.

”Anmärkningsvärd erfarenhet”

Bland hans tidigare klienter finns Ahmed Ghailani al-Darbi, en al-Qaida-medlem som erkände sig skyldig till planer på att spränga en fransk oljetanker 2002 (en person dödades). Al-Darbi var svåger till Khalid al-Mihdhar, en av kaparna som kraschade planet i Pentagon den 11 september 2001.

En annan är Mohammad Mani Ahmad al-Qahtani, mannen som misstänks vara den potentiella ”tjugonde kaparen” i 9/11-attackerna. Han hölls fängslad i Guantánamo i nästan tjugo år innan han repatrierades.

Mamdani berömmer Kassem för hans ”anmärkningsvärda erfarenhet och engagemang för att försvara dem som ofta glöms bort av rättssystemet”. Utnämningen är en del av Mamdanis regeringsbildning, som inte kräver godkännande av stadsfullmäktige.

”Rättssäkerhet är inte en självmordspakt”

Utnämningen har väckt kritik för att den sänder fel signaler i staden som drabbades av 9/11-attackerna.

– Zohran Mamdanis utnämning av Ramzi Kassem till New York City Solicitor är ett allvarligt felbedömning. Kassem har öppet förklarat att 9/11 inspirerade honom att inte försvara detta land, utan att ägna sin juridiska karriär åt att företräda jihadistiska fångar med kopplingar till al-Qaida och relaterade nätverk. Som advokat tror jag på rättssäkerhet. Men rättssäkerhet är inte ett självmordspakt. Att befordra en ideologiskt driven försvarare av islamistiska sakfrågor till stadens högsta juridiska position i en stad som är märkt av 9/11 är oansvarigt och farligt, skriver Brooke Goldstein:

Zohran Mamdanis nominering av Ramzi Kassem till chefsjurist i New York är inte en rutinmässig utnämning, utan ett allvarligt felbedömning. Kassem har öppet sagt att 9/11 inspirerade honom att inte försvara detta land, utan att ägna sin juridiska karriär åt att företräda jihadistiska fångar som är kopplade till… pic.twitter.com/3FzO1oHxIS

— Brooke Goldstein (@GoldsteinBrooke) 2 januari 2026