Keir Starmer vill återta patriotiska värderingar och vinna yngre väljare genom att bygga 12 nya städer. Han hoppas att britterna ska attackera Reform UK – inte honom.

Brittiska premiärministern Starmer säger till Sunday Times att Storbritannien måste välja mellan Labours ”patriotiska förnyelse” och Reforms ”giftiga splittring”, och att det är ”viktigare än Labourpartiet” att stoppa Reforms ledare Nigel Farage.

Caroline Wheeler, politisk redaktör på The Times, träffade premiärministern i Westminsters Central Hall före helgen. Premiärministern verkar inse att allt inte går enligt planerna. Men han insisterar: ”Jag tror att vi kan göra det här.”

Starmer ser Farages parti och den populistiska högerns frammarsch över hela världen som ett existentiellt hot. Men opinionsundersökningar visar att Starmer har fel.

Reform UK skulle växa från fem till 373 parlamentsledamöter, medan Labour skulle minska till färre än 100, enligt en undersökning av More in Common.

En annan opinionsundersökning visar att Starmer är mycket impopulär bland väljarna. Endast 13 procent av väljarna är nöjda med premiärministern, vilket är den lägsta siffran för en brittisk premiärminister sedan 1970-talet.

Rachel Reeves är nu också den minst populära förbundskanslern sedan mätningarna började, enligt undersökningen.

Den här helgen håller Labour sin nationella konferens i Liverpool. I sitt tal sade Starmer bland annat:

– Det här är vår tids kamp och vi måste alla stå tillsammans för den. Vi har inte tid för introspektion, vi har inte tid för navelskådning. Det kommer alltid att finnas lite av det på en Labour Party-konferens, men det kommer inte att lösa de problem som detta land står inför.

– När du väl förstår förändringen – i termer av den splittring som reformen kommer att medföra för vårt land och förstörelsen av vem vi är som ett patriotiskt land – inser du att detta är en kamp som i slutändan är större än Labourpartiet.

Starmer hävdar att Storbritannien kommer att stå inför ett ”vägskäl” vid nästa val, med ett tydligt val mellan Labour och Reform. Han tror att Tory-partiet är ”dött”.

– Vi måste vara mycket tydligare om vad patriotism är. Det är kärlek till ditt land och vad ditt land står för: våra värderingar, vår historia, vårt arv och vem vi är som ett folk.

– Vi är ett förnuftigt, tolerant land som lever och låter leva. Det är vad vi är som nation. Det är vad patriotism är. Det är att fånga kärnan i att vara brittisk i alla ordets bemärkelser. Alla som bryr sig om det måste vara med i den här binära kampen.

– Och det är därför, på ett sätt, oavsett om du är en Labour-medlem eller en väljare, det är viktigt att du är tydlig med vilken sida av denna binära kamp du vill vara på.

Starmer hävdade att Farage inte har några lösningar på landets problem och att han bara utnyttjar klagomål från utomstående.

– [Reform] vill inte lösa problemen, för om det du klagar på löses, har Reform ingen anledning att existera. Så det sista [Farage] vill är att faktiskt lösa problem. Och det är så vi har kommit till den här vägskälet.

Tolv nya städer

Labourregeringen planerar att bygga tolv nya städer, som bygger på efterkrigstidens New Towns-program under Clement Attlees regering, med minst 10.000 bostäder i varje stad.

Detta bör lösa en del av den bostadskris som Storbritannien upplever, vilken också förvärras av massinvandringen, som Starmers regering inte verkar kunna ta itu med.

Starmer beskrev de nya städerna som ”det fysiska förkroppsligandet av nationell förnyelse”, som ”tegelsten för tegelsten” ”bygger mot framtiden”.

– Det tilltalar särskilt människor under 40 år som har uteslutits från drömmen om att äga sitt eget hem. Det betyder att människor inte har fått sin bas, den säkerhet för sig själva och sin familj, som tilltalar en bredare publik, nämligen denna typ av besvikelse över politik: känslan av att politik inte kan leverera.

Premiärministern gav sina föregångare på Downing Street skulden för den ekonomiska kris som Storbritannien upplever, vilket han förstår är svårt för vanliga britter att leva med.

– Jag kan inte se människor i ögonen och säga att allt detta kan lösas under de första 12 månaderna av en Labour-regering, och vi gjorde inte det före valet heller, sa han.

– Men förstår jag varför folk vill att det ska gå fortare? Ja, det gör jag helt och hållet.

Nästa parlamentsval måste hållas senast den 15 augusti 2029. Flera brittiska kommentatorer tror inte att Starmer kommer att sitta kvar så länge.