Nästan en tredjedel av barnen som började skolan i Storbritannien förra året kunde inte använda böcker på rätt sätt. Ibland försökte de till och med svepa eller trycka på dem som på en smartphone, enligt en undersökning. Detta rapporterades av Sky News.

Cirka en av fyra var inte toaletträna, och det finns allt fler varningar om att barn har svårt med grundläggande färdigheter.

I en årlig undersökning av personal på grundskolor som genomförts av organisationen Kindred Squared uppskattar lärare att 26 % av barnen i förskoleklassen i år hade frekventa toalettolyckor, och andelen stiger till mer än en av tre (36 %) i nordöstra England.

Förskoleklassen är det första året i grundskolan i England och Wales. Eleverna är vanligtvis mellan fyra och fem år gamla. Personalen rapporterar också att cirka 28 procent av barnen började skolan utan att kunna äta och dricka självständigt. Över hälften av personalen säger att överdriven skärmtid för barn och föräldrar är en viktig orsak till att barnen inte är redo för skolan.

Undersökningen kommer vid en tidpunkt då myndigheterna vill öka andelen barn som är ”skolmogna” när de börjar skolan, med milstolpar som grundläggande språkkunskaper, förmåga att äta, använda toaletten och klä sig själva.

Kindreds undersökning av 1.000 anställda i grundskolan visar dock att mer än var tredje barn (37 procent) börjar skolan utan att vara redo, en ökning från 33 procent år 2024.

Personalen uppskattar att de lägger 1,4 timmar per dag på att byta blöjor eller hjälpa barn som inte har lärt sig att använda toaletten, och att 2,4 timmars undervisningstid per dag går förlorad på grund av att eleverna saknar grundläggande färdigheter.

Felicity Gillespie, VD för Kindred Squared, säger: ”Detta är inte längre bara ett problem i klassrummet, utan en systemkris som orsakas av knappa skolresurser, låga förväntningar, stigande levnadskostnader och föräldrar som inte har rätt information och förståelse i tillräckligt god tid för att kunna stödja sina barns utveckling på ett bra sätt.”

Regeringen har satt upp ett mål om att 75 procent av alla barn ska vara skolklara år 2028. Enligt de senaste siffrorna från utbildningsdepartementet bedömdes 68,3 procent av barnen ha en god utvecklingsnivå i slutet av förskoleåret 2024/25, vilket är en liten ökning jämfört med föregående år.

I en undersökning bland 1.000 föräldrar till fyra- och femåringar svarade dock 88 procent att deras barn var redo att börja skolan i år, och mer än var tredje (35 procent) sa att deras barn var mer redo än de flesta andra barn.

Nästan alla föräldrar (94 procent) säger att de vill ha nationella riktlinjer för att säkerställa att deras barn är redo för skolan.