Den tyska verktygstillverkaren Stihl skär ned 100 tjänster vid sitt utvecklingscenter i Waiblingen, Baden-Württemberg.

Anledningen är att Stihls robotgräsklippare i framtiden kommer att utvecklas och tillverkas i Kina, rapporterar Südwestrundfunk (SWR). Enligt det tyska regionala public service-bolaget ser företaget Kina som en attraktiv plats att tillverka på.

Outsourcing av tillverkning från väst till Kina har ofta motiverats med att mer avancerade aktiviteter som innovation, utveckling och design fortfarande kommer att äga rum i väst. Det som är anmärkningsvärt med Stihls beslut är att företaget flyttar delar av sin verksamhet till Kina just för innovationens skull:

Enligt Stihl går trenden mot självlärande robotar som inte behöver en begränsningskabel runt gräsmattan för att orientera sig. Stihl erbjuder för närvarande inga trådlösa modeller. Dessa kommer därför att utvecklas och byggas i Kina i framtiden. Enligt företaget erbjuder Kina idealiska förutsättningar för en omorientering av robotsegmentet. En hög innovationstakt, digital expertis och ett nätverk av högt specialiserade leverantörer inom robotik, artificiell intelligens och mjukvaruapplikationer gör Kina till en attraktiv plats för Stihl.

I dagsläget är det endast detta affärsområde som påverkas av bolagets beslut.

Tillverkningen av andra produkter som Stihl är känt för, såsom motorsågar, häcksaxar och andra handverktyg, kommer även fortsättningsvis att ske i Waiblingen, meddelar bolaget.

Flytten av robotgräsklippartillverkningen väcker dock frågor om huruvida andra delar av verksamheten så småningom kommer att flyttas till Kina.