Kina har etablerat ett virtuellt monopol på sällsynta mineraler och magneter som är avgörande för högteknologiska industrin. När Kina utan förvarning inför strikta exportkontroller är det ett maktspel som Trump reagerar starkt på. Nu framträder Australien som ett alternativ till Kina.

Austrailen har sällsynta mineralfyndigheter, men vill att andra länder ska delta i finansieringen. Om Australien hjälper till att bryta Kinas monopol kommer det inte att tas emot väl i Peking. Kina följer samma recept för att få kontroll: först sänker de priset för att slå ut konkurrenterna, och när de väl har monopol höjer de priset. Detta ger Kina ett järngrepp om den globala ekonomin. Australien överväger att införa minimipriser för kritiska mineraler och finansiera nya projekt för sällsynta jordartsmetaller som en del av ett råvaruavtal med USA.

Tidningen The Age rapporterade på söndagen att australiska myndigheter har inlett samtal med gruvföretag om att bidra till en strategisk fond för kritiska mineraler värd cirka 776 miljoner US-dollar, nästan 5 miljarder pund.
Premiärminister Anthony Albanese vill slutföra avtalet före sitt möte med USA:s president Donald Trump den 20 oktober i Washington, vilket blir det första toppmötet mellan de två allierade sedan Trump inledde sin andra mandatperiod.

På fredagen återupptog Trump handelskriget mot Kina efter att Peking meddelat restriktioner för export av sällsynta jordartsmetaller. Kina dominerar den globala marknaden för sådana råvaror, som är avgörande för produktionen av teknik och grön industri.

Australien har tidigare signalerat att man är villig att sälja andelar i en strategisk mineralreserv till västliga allierade, däribland Storbritannien, som ett led i ansträngningarna att minska sitt beroende av Kina. (NTB)