Fallet, som kallas Pfizergate, lämnas därmed som en allvarlig repa i lacken för Europeiska kommissionens ordförande.

Sms:en utväxlades strax innan EU tecknade ett avtal med Pfizer om att köpa upp till 1,8 miljarder doser vaccin i maj 2021.

Köpet var det största av alla vaccinavtal som undertecknats av Europeiska kommissionen, enligt Politico.

”Pfizergate-fallet är det mest illustrativa exemplet på en ihållande obalans mellan hur presidenten hanterar öppenhet och hennes retorik”, sade Nick Aiossa, chef för Transparency International Europe, till Politico.

”Detta har resulterat i en kultur där obstruktion trumfar ansvarighet”, säger han.