På måndagen dömde en domstol i Paris tio personer för grov nättrakasserier mot Frankrikes första dam Brigitte Macron. Under flera år hade de dömda personerna spridit falska och kränkande påståenden om hennes kön och sexualitet på internet.

Straffen varierar från obligatorisk utbildning i digital trakasserier till villkorliga fängelsestraff på upp till åtta månader. Domstolen ansåg att kommentarerna var ”särskilt förnedrande, kränkande och illvilliga” och hänvisade till grundlösa anklagelser om transsexualitet och pedofili.

De tio åtalade – åtta män och två kvinnor i åldrarna 41 till 65 år – påstås ha publicerat en serie inlägg där de felaktigt hävdade att Brigitte Macron föddes som man, och de kopplade åldersskillnaden mellan henne och hennes man till kriminell verksamhet. Flera av inläggen visades tiotusentals gånger.

Brigitte Macron var inte närvarande under rättegången i oktober, men uppgav i fransk television på söndagen att hon anmälde fallet för att ”ställa ett exempel” i kampen mot trakasserier på nätet.

Hennes dotter Tiphaine Auzière vittnade i domstolen och beskrev hur trakasserierna har lett till en allvarlig försämring av hennes mors liv.

Hon sa att påfrestningarna också har påverkat resten av familjen, inklusive presidentparets barnbarn.

En av de viktigaste personerna i fallet, Delphine Jegousse (51), känd online som Amandine Roy, dömdes till sex månaders villkorlig fängelse efter att ha publicerat en fyra timmar lång video på YouTube 2021 där ryktena spreds.

Aurélien Poirson-Atlan (41), känd som Zoé Sagan på sociala medier, dömdes till åtta månaders villkorligt fängelsestraff. Hans konto på X stängdes av 2024 efter att han nämnts i flera andra rättsliga utredningar.

Bland de andra åtalade fanns en lokalpolitiker, en lärare och en IT-specialist. Flera hävdade i domstolen att inläggen var avsedda som humor eller satir och sa att de inte förstod varför de åtalades.

Fallet härrör från långvariga konspirationsteorier som felaktigt hävdar att Brigitte Macron föddes som Jean-Michel Trogneux – vilket i själva verket är hennes brors namn. Presidentparet har också väckt en stämningsansökan för förtal i USA mot den konservativa influencern Candace Owens.

Förhållandet mellan Emmanuel Macron, 48, och hans fru Brigitte, 72, har varit föremål för en massiv våg av felaktig information, som paret slutligen beslutade att bekämpa i domstol, både i Frankrike och USA.

”Jag kämpar hela tiden i den här kampen. Jag vill hjälpa tonåringar att bekämpa mobbning. Men om jag inte föregår med gott exempel blir det svårt”, sade presidentens fru på söndagen under TF1:s nyhetssändning klockan 20, dagen före domen. ”Man rör inte min familjehistoria”, förklarade hon, ”man leker inte med den.”

AP Le Monde TF1