Medan EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen ökar trycket på torsdagens EU-toppmöte för att hitta en ekonomisk lösning för Ukraina, uttrycker flera medlemsländer reservationer.

Detta uttrycktes tydligast av Italiens premiärminister Giorgia Meloni i ett tal till det italienska parlamentet inför EU-toppmötet:

Om EU ska beslagta ryska medel som frysts i unionens medlemsstater krävs en ”solid rättslig grund” som tar hänsyn till ”risken för skada på anseendet”, Meloni sade detta enligt Il Sole 24 Ore.

En ”solid rättslig grund” är en kod för något som politiker inte kan lösa på en enda dag.

Italiens premiärminister betonar att EU måste fortsätta att stödja Ukraina, även ekonomiskt, och att Ryssland måste hållas ansvarigt. Hon uppmanar dock unionen att hitta ”den mest hållbara lösningen för medlemsstaterna på kort och lång sikt” och tillägger att detta kommer att bli ”allt annat än enkelt”.

Meloni är också bekymrad över att Belgien, som innehar majoriteten av de frysta ryska medlen och är skeptiskt till att beslagta dem, inte ska belastas med en oproportionerlig börda. Politico citerar henne:

”Vi anser att om denna väg [användning av frysta ryska tillgångar] väljs, skulle det vara kortsiktigt att fokusera på en enda enhet som innehar frysta ryska statliga tillgångar – nämligen Euroclear [baserat i Belgien] – när andra partnerländer också har frysta tillgångar i sina finansiella system.”

Meloni är skeptisk, men vill inte gå in i en offentlig konfrontation med von der Leyen:

Italien hade ”beslutat att inte dra tillbaka sitt stöd för förordningen om att frysa ryska tillgångar – även om jag vill betona att vi ännu inte har godkänt något beslut om hur de ska användas”, sade hon. ”Vi gjorde detta trots att vi inte höll med om den metod som användes, för att undvika alla tvivel om Italiens konsekventa stöd för Ukraina.”

De tvivel som regeringschefen i ett av unionens tre största medlemsländer har sått delas också av mindre EU-länder som, med undantag för Ungerns premiärminister Viktor Orbán, är ännu mer ovilliga att offentligt avvisa Europeiska kommissionens påtryckningar.

Deras svårighet är också att ge von der Leyen en värdig reträtt om hon inte får som hon vill. Melonis offentliga ambivalens verkar vara ett artigt nej.