Förenade Arabemiraten har tagit bort alla brittiska universitet från listan över institutioner som är berättigade till statliga stipendier för emiratiska studenter.

Beslutet, som nyligen trädde i kraft, beror på växande oro över islamistisk radikalisering på brittiska universitetscampus, särskilt kopplat till Muslimska brödraskapets inflytande. Detta påverkar tusentals studenter – och även de ekonomiska banden mellan de två länderna.

Brittisk svaghet kontra Förenade Arabemiratens konsekventa linje

Förenade Arabemiraten har länge skickat lovande studenter till prestigefyllda universitet utomlands för att bygga upp expertis inom områden som teknik, ekonomi och management.

Storbritannien har tidigare varit ett populärt val; tusentals emiratiska studenter har studerat vid universitet som Oxford, Cambridge och Imperial College. I en nyligen genomförd uppdatering av sitt stipendieprogram har emiraten dock uteslutit alla brittiska institutioner från listan över godkända utbildningsinstitutioner. Istället rekommenderas universitet i länder som USA, Australien och Kanada.

Den främsta anledningen sägs vara rädslan för att emiratiska studenter ska utsättas för radikalisering. Särskilt framhålls inflytandet från Muslimska brödraskapet, som sedan 2014 klassificeras som en terroristorganisation av Förenade Arabemiraten.

Emiraten anser att de brittiska myndigheterna inte gör tillräckligt för att bekämpa islamistiska gruppers rekrytering av unga studenter. Dessa farhågor bekräftas av antisemitism och pro-palestinska protester vid universiteten, som Emiraten kopplar till ett omfattande radikaliseringhot.

Det här är en rubrik som jag inte förväntade mig, men som många andra gjorde.
UAE avråder sina studenter från att söka sig till brittiska universitet av rädsla för islamistisk radikalisering. https://t.co/t5UKtnVKcu

— Smita Prakash (@smitaprakash) 9 januari 2026

Beslutet träder i kraft omedelbart för nya studenter, medan befintliga studenter i Storbritannien behåller sina stipendier. Enligt uppskattningar från Financial Times kan detta innebära att mellan tusen och två tusen emiratiska studenter per år kommer att behöva välja andra destinationer. Emiraten har tidigare dragit sig ur liknande avtal med andra länder. Detta är det första fallet som rör Storbritannien. Förenade Arabemiraten har uttryckt frustration över att britterna inte har listat Muslimska brödraskapet som en terroristorganisation.

Dessutom har Förenade Arabemiraten kritiserat brittiska universitetens hantering av radikalisering, med hänvisning till rapporter om islamistiska nätverk på campus. Detta har också lett till en diplomatisk avkylning med potentiella konsekvenser för handeln och investeringarna mellan de två länderna.

Avvisar anklagelser om bristande åtgärder mot extremism

De brittiska myndigheterna har beklagat beslutet men avvisat anklagelser om bristande åtgärder mot extremism. En talesperson för det brittiska utrikesdepartementet har förklarat att Storbritannien tar radikalisering på allvar och att man har infört strikta åtgärder vid universiteten.

Internationellt beskrivs åtgärden som brittisk svaghet inför Förenade Arabemiratens konsekventa linje mot islamism. Nationell säkerhet prioriteras framför utbildning, och detta kan inspirera andra Gulfstater att vidta liknande åtgärder – vilket kan sätta press på brittiska universitet att ompröva sin linje.